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帮海盗的组织架构丶战力规模丶活动范围丶补给来源；系统性评估清廷水师的真实作战能力丶指挥体系丶后勤保障，为大英帝国未来在远东的战略布局与军事行动，提供完整丶精准丶核心的情报支撑。
格拉斯普尔太清楚这封指令的分量了。
此时的欧洲，拿破仑战争正打得如火如荼。1809年，正是拿破仑帝国的鼎盛时期，拿破仑率领的法军在欧洲大陆所向披靡，大英帝国凭藉着强大的海军力量，封锁了欧洲大陆的海岸线，却也将绝大多数的陆军与海军主力，牢牢拖在了欧洲战场，根本无力在远东开辟新的战线，更无力对这个遥远的东方帝国，发动大规模的战争。
可伦敦的政客们丶东印度公司的商人们，早已把贪婪的目光，投向了这个封闭丶富饶丶却又看似不堪一击的大清帝国。
这个拥有四万万人口的庞大帝国，有着全世界最庞大的市场，有着欧洲贵族趋之若鹜的茶叶丶丝绸丶瓷器，有着取之不尽的白银储备。可这个帝国，却奉行着一口通商的闭关政策，只开放广州一个口岸，用十三行的行商制度，死死卡着英国商人的贸易通道，让东印度公司的贸易利润，始终被限制在一个狭小的范围里。
更让伦敦无法容忍的是，清廷对鸦片贸易的严令禁止。从雍正朝开始，清廷便多次下旨严禁鸦片输入，嘉庆帝登基后，更是多次重申禁令，严查鸦片走私，让东印度公司在孟加拉种植的鸦片，无法畅通无阻地销往中国内地，无法通过鸦片贸易，扭转中英贸易中英国长期的贸易逆差局面。
伦敦的政客与商人们心里清楚，想要打开中国的国门，想要垄断对华贸易，想要让鸦片源源不断地流入中国，最终必然要诉诸武力。可在拿破仑战争结束之前，他们没有能力发动战争，他们能做的，只有试探，只有侦察，只有摸清这个帝国的所有底牌。
而格拉斯普尔，就是大英帝国放出去的丶最锋利的那一只侦察之雀。
他出身于英国海军军官世家，年轻时便服役于皇家海军，参加过对法国的海战，后来被选入海军部情报科，在非洲西海岸丶中东波斯湾执行过多次情报任务，有着丰富的海外卧底经验。他精通水文测绘丶情报加密丶方言与伪装，熟悉殖民战争的所有套路，是执行这次对华侦察任务的最佳人选。
从加尔各答启航之前，他便做足了所有的准备。他研究了所有能找到的丶关于中国丶关于广州丶关于粤海海盗的资料，学习了中文与粤语，熟悉了珠江口的大致航道，甚至提前摸清了红旗帮的活动规律丶行事风格。
当他的侯爵号驶入黄埔澳，当他亲眼看到广州港内松弛的防务丶清军水师形同虚设的巡查丶虎门要塞看似森严实则漏洞百出的布防，当他看到红旗帮海盗在粤海横行无忌丶清廷水师却束手无策的现状，一个比原定计划更大胆丶更疯狂的想法，在他的心里悄然成型。
常规的通商丶测绘，只能拿到表层的丶公开的情报。想要拿到最核心丶最机密的军事情报，想要摸清红旗帮的核心布防，想要看清清廷海防最脆弱的底线，只有一个办法——深入虎穴。
只有成为红旗帮的阶下囚，他才能光明正大地进入红旗帮的核心据点赤沥湾，才能近距离观察丶记录丶测绘所有他想要的情报；只有借着人质的身份，他才能逼着英国政府与东印度公司，名正言顺地向清廷施压，试探清廷的外交底线与战争承受能力；只有借着这场绑架案，他才能完美地完成伦敦交给他的丶几乎不可能完成的侦察任务。
于是，才有了他刻意的丶近乎张扬的高调。
他把侯爵号停在了黄埔澳最显眼的主航道上，给船身刷上了崭新的白漆，桅杆上挂起了巨大的米字旗，在一众中国商船里，像一盏明灯一样醒目；他故意在商馆里当众对着大副放话，说只要挂着英国国旗，就算是海盗也不敢动他分毫，故意把这话传到十三行，传到整个广州城，闹得人尽皆知；他把船上满载的鸦片丶银元丶西洋货物，毫不掩饰地暴露在所有人面前，甚至故意放松了船上的守卫，像一块散发着浓郁香气的肥肉，等着红旗帮这头猛虎，主动咬钩。
他算准了，红旗帮绝不会放过这样一个目标。一个高调丶张扬丶满载货物丶守卫松弛的英国大班，对急需补给丶急需给清廷施压的红旗帮来说，是最好的肉票。
果然，九月初七那一天，张保仔带着五艘快蟹快船，趁着清晨的雾气，冲进了黄埔澳，不费吹灰之力，便把他从侯爵号上掳走了。
当冰冷的钢刀架在他的脖子上，当他被海盗粗暴地押到张保仔面前，当他嘴里喊着色厉内荏的威胁话语时，他心里却没有半分恐惧，只有计划得逞的狂喜。
他知道，从这一刻起，他就拥有了最完美的伪装，拥有了光明正大深入虎穴的理由，他的情报任务，已经成功了一半。
二十日的囚禁，对普通商人来说是地狱，对他来说，却是情报