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足于只收保护费。如果我们不主动出击，他们迟早会攻打澳门。到时候，我们连中立的资格都没有！现在清廷也想要剿灭红旗帮，我们与他们联合，胜算很大。这是我们彻底解决海盗问题的唯一机会！」
「亚利鸦架说得对。」罗伯茨附和道，「总督先生，英国方面会派出六艘武装商船，配合葡萄牙的两艘护卫舰作战。我们只需要负责海上封锁，不需要正面进攻红旗帮的主力。战争结束后，葡萄牙可以争取获得十字门航道的永久徵税权，英国可以获得黄埔澳的优先通商权。这对我们双方都有利。」
阿尔伯克基沉默了许久，他知道亚利鸦架说得有道理，也抵挡不住十字门航道徵税权的诱惑。最终，他点了点头，说道：「好吧，我同意联合出兵。但所有军事行动都由亚利鸦架全权指挥，我只负责行政层面的配合与后勤补给。如果战败，所有责任由亚利鸦架承担。」
「没问题！」亚利鸦架立刻答应道，眼神里满是兴奋，「我一定会指挥联军，彻底剿灭红旗帮，为葡萄牙争光！」
双方很快敲定了联合出兵的具体事宜，约定十二月初八，英葡联军进驻虎门水道。
然而，他们的密会并没有逃过清廷驻澳门密探的眼睛。陈阿四是两广总督衙门派往澳门的密探，他伪装成一个卖鱼的小贩，在澳门已经潜伏了三年。他每天穿梭在澳门的大街小巷，收集各种情报，然后通过秘密渠道送往广州。
十月二十六日清晨，陈阿四在澳门码头卖鱼时，看到葡萄牙士兵正在往护卫舰上搬运火炮与弹药，码头周围的戒备也比平时森严了许多。他心里一动，假装路过英国东印度公司商馆，看到亚利鸦架带着几个随从，匆匆走进了商馆，直到中午才出来。
陈阿四立刻意识到情况不对，他连忙回到自己的住处，将这几天观察到的异常情况一一记录下来：「十月二十四日，英国商船『伊莉莎白号』抵达澳门，卸下大量火炮与火药；十月二十五日，罗伯茨与亚利鸦架在总督府密会三个时辰；十月二十六日，葡萄牙护卫舰『圣若泽号』与『圣母玛利亚号』开始升火备战，士兵取消休假。据可靠消息，英葡双方已达成协议，将于十二月初八联合出兵，协助清廷剿灭红旗帮。」
他将密信折成小小的纸条，塞进一个空心的竹节里，然后交给了自己的联络人。当天下午，这封密信就随着一艘前往广州的商船，离开了澳门，直奔两广总督衙门。
三丶将帅同归清廷布防
嘉庆十四年十月下旬，珠江口的海面上，一艘官船正缓缓驶向广州。船头站着两个人，正是两广总督庄应龙与闽浙总督兼钦差大臣李砚臣。他们刚刚从福建泉州与家人团聚归来，途中顺道视察了沿途的陆路炮台防务。
海风吹起他们的长发，衣袂翻飞。庄应龙一身青色便服，身姿挺拔，眼神锐利如鹰，望着远方的海面，神色凝重；李砚臣身着白色长衫，手里拿着一本《孙子兵法》，气质儒雅，眼神平静而深邃。
「应龙兄，你看这虎门炮台，确实是天险啊。」李砚臣放下手中的书，指着远处的横档炮台，说道，「横档岛与武山隔江对峙，形成一道天然的门户，只要守住这里，广州就万无一失。」
「是啊。」庄应龙点了点头，说道，「虎门是广州的咽喉，一旦失守，广州就会暴露在海盗的兵锋之下。陆乘风是个能将，有他镇守虎门，我放心。但我们也不能掉以轻心，英葡洋夷心怀鬼胎，我们必须严加防范，不能让他们趁机觊觎我们的海疆权益。」
「我已经让王得禄整理了英葡联军的兵力与装备情况。」李砚臣说道，「英国有6艘武装商船，每艘搭载12门火炮丶水兵约500人；葡萄牙舰队有6艘战船，当中1艘护卫舰及5艘双桅船，700名中葡船员，120门火炮，指挥官为何塞·平托上尉，所有船只均装备了爆炸弹和葡萄弹。英葡联军总兵力约1200人。他们的火炮射程比我们的神威炮稍远，但战船的机动性不如我们的守珩号。只要我们指挥得当，完全可以掌控局面。」
官船缓缓驶入广州港，码头上早已挤满了前来迎接的官员。邱良功丶王得禄丶陆乘风丶百龄等人都站在最前面，神色恭敬。庄应龙与李砚臣走下船，与众人一一作揖，然后直奔两广总督衙门。
总督衙门的大堂内，灯火通明。清廷核心参战将官齐聚，一场决定海疆命运的军事会议即将召开。庄应龙坐在主位上，李砚臣坐在他的下首，邱良功丶王得禄丶陆乘风丶百龄等人依次落座。
「诸位，」庄应龙率先开口，语气严肃，「我们刚刚得到密报，英葡双方已达成协议，将于十二月初八联合出兵，协助我们剿灭红旗帮。这是一个好消息，但也是一个坏消息。好消息是，我们的兵力得到了加强；坏消息是，英葡联军心怀鬼胎，他们想要趁机扩大在华利益。我们必须保持警惕，既要利用他们剿灭海盗，也要防止他们趁火打劫。