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没剩下。
地上散落着杂物,仿佛经历了一场洗劫。
只有空气中,还残留着一丝草药的苦涩气味,但这气味也完全被更浓烈的血腥和腐臭所掩盖。
陈阳的心又沉了几分。
就在他准备转身离开时,药铺深处的阴影里,忽然传来一阵极其虚弱的咳嗽声。
「咳咳……咳……」
陈阳一愣,循声望去。
只见柜台后面的角落里,一个头发花白,身形佝偻的老者,正蜷缩在一张破旧的太师椅上。
他穿着洗得发白的青布长衫,胸前沾满了暗黑色的血渍。
「你是……文大夫?」
陈阳认出了对方。
这正是济世堂的坐堂大夫,姓文,医术颇受城中百姓敬重,为人也和善。
陈阳以前来抓过两次治风寒的药,对他有些印象。
老者闻言,艰难地抬起眼皮,浑浊的眼睛看向陈阳,辨认了一会儿,才用气若游丝的声音问道:
「你是……城西那户,刚搬来不久的……楚老爷?」
陈阳点了点头,上前几步,但依旧保持着一段距离:
「正是。」
「文大夫,前些日子我与内子出门了,最近才回来。」
「一回来就……这瘟疫是怎麽回事?」
「我见镇上染疫者甚多,人人面色青黑,七窍流血,不知这疫病究竟因何而起?」
文大夫又是一阵剧烈的咳嗽,咳得整个身子都蜷缩起来,仿佛要把五脏六腑都咳出来。
陈阳下意识地又后退了半步,警惕地看着他。
好一会儿,文大夫才缓过气,声音更加虚弱,断断续续地说道:
「我……我也不知源头究竟在何处……只是知晓,似乎是这水……出了问题。」
「来得突然……快得很……或许,是上游哪一处乱葬岗塌了。」
「污秽之物……流入了溪水里,然后……渗入了地下……」
陈阳默然。
这和他观察到的情况相符。
井水变色发腥,显然水源已被污染。
说话间,门外一缕惨澹的阳光照了进来,正好落在文大夫的脸上。
陈阳这才看清,文大夫的脸!
他的脸颊高高肿起,眼眶乌青,嘴角破裂,几颗牙齿不翼而飞,留下黑洞洞的缺口。
另几颗也歪斜松动了。
这显然不是瘟疫导致的症状,而是被人狠狠殴打过!
再结合这被洗劫一空的药铺,陈阳瞬间明白了……
瘟疫爆发,绝望的人们将希望寄托在药铺和大夫身上。
当药材被抢光,病情却无法控制时,愤怒和恐惧便转化为了暴力,发泄在了这位年老的大夫身上。
陈阳心中涌起一股寒意。
但他还是压下情绪,继续问道:
「文大夫,这瘟疫……发作起来如何?可有什麽特徵?多久会……致命?」
文大夫喘着气,眼中流露出深切的悲悯和无力:
「这瘟疫……来得凶猛。千万……千万不能染上!」
「染上者……高烧畏寒是第一日。」
「剧烈咳嗽,胸痛如绞是第二日……」
「到了第三日,便会……口鼻喷血,脏腑溃烂,气息断绝……」
「最多三日,必死无疑。」
三日必死!
陈阳心里咯噔一声,沉了下去。
这人间道要持续整整十天!
而在这期间,他和苏绯桃都是彻头彻尾的肉体凡胎,没有丝毫灵力护体!
如果染上……后果不堪设想。
「那……可有药方能治?或是缓解?」
陈阳抱着最后一丝希望问道。
文大夫闻言,枯槁的脸上忽然浮现出悲怆。
他挣扎着,用尽力气悲呼道:
「我不知晓啊!我……我也不知晓为何!」
「老夫……三岁起就读岐黄之书,专研草木之道,为的就是救治世人,悬壶济世……」
「然而如今,面对此疫,我翻遍医书,试尽方剂,却……却什麽都做不到!」
「眼睁睁看着他们……一个个死在我面前!」
「我……我枉为医者啊!」
他的声音嘶哑凄厉,充满了无力回天的绝望和自责。
说着。
他又开始剧烈地咳嗽,气息迅速萎靡下去,眼神也开始涣散。
陈阳见状,知道再也问不出什麽,心中沉甸甸的,最后看了一眼这位濒死的老大夫,默默后退,转身离开了药铺。
他又去了城中另外几家小药铺。
情况大同小异,都被抢掠一空,有的连坐堂大夫都不见了踪影,不知是死了还是逃了。
「水有问题……」
陈阳喃喃自语,心情无比沉重。
如今看来,恐怕整座城池的水源,无论是井水还是可能