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第148章星际开发，资源竞逐(第1/2页)
地球联邦成立后的第二年，李七夜启动了“太阳系开发计划”。
这不是一个激进的项目，而是一个系统的、分阶段的、覆盖整个太阳系的资源整合方案。计划的核心很简单：地球不能永远依赖废墟中回收的破烂和地下城有限的虚空结晶储备。要成为一个真正的星际文明，就必须拥有自己的资源网络——从小行星带的金属矿石，到火星地下的水冰，再到木星卫星上的稀有元素。
“第一步，小行星带。”李七夜站在地下城的战略会议室中，暗金色的眼瞳盯着全息星图上的那些光点，“那里有太阳系最丰富的金属矿藏，尤其是铂系金属和稀有元素。我们的‘材料合成炉’虽然能从普通岩石中提取金属，但效率太低。真正的工业基础，需要高品位的矿石。”
赵天明调出数据：“根据‘至高法庭’提供的太阳系资源普查报告，小行星带中直径超过一公里的小行星约有数十万颗，其中富含金属的M型小行星占比约百分之十。我们筛选了前一百颗目标，优先级最高的是这颗——”
他放大一颗编号为“16Psyche”的小行星。那是一颗几乎完全由铁、镍和稀有金属构成的M型小行星，直径约两百公里，估计金属储量足以支撑地球联邦数百年的工业需求。
“16Psyche。”李七夜念出这个名字，“距离？”
“当前位于火星和木星之间，距离地球约三亿公里。以我们目前最快的飞船，单程需要大约两周。”
“不算远。”李七夜转向方琳，“舰队能派几艘船去采矿？”
方琳调出舰队清单：“目前可用的大型运输船只有两艘——‘归乡号’和‘卫士号’。‘归乡号’货舱大，但速度慢；‘卫士号’速度快，但货舱小。另外，我们还有从海盗那里缴获的一艘中型战舰‘暗夜号’，但那是您的旗舰，不适合运货。”
“暗夜号不运货，护航。”李七夜说，“小行星带不是安全的地方。虽然‘收割者’和海盗被清除了，但谁知道还有没有残余势力。让暗夜号随行护航，归乡号和卫士号采矿。第一批采矿队，由陈战带队，从灵能军团抽调五十人，负责安全。”
陈战点头：“明白。”
“火星和木星卫星的开发同步进行。”李七夜切换星图，“火星地下有大量的水冰，可以提取饮用水和火箭燃料。木卫二和木卫三的冰层下有液态海洋，可能含有有机化合物和稀有元素。这些地方不需要大规模采矿，但需要建立前哨站，进行长期监测和小规模采集。”
“前哨站的人员呢？”苏晚晴问。
“从灵能学院和工程部抽调志愿者。”李七夜说，“轮换制，每六个月一换。第一批，我去。”
会议室里安静了一秒。
“你去？”苏晚晴皱眉，“你是联邦议长，不是探险队长。”
“议长也可以探险。”李七夜的语气平静，但不容置疑，“火星和木星的前哨站，是地球联邦在太阳系中的第一批永久性基地。它们的选址、建设、运营，直接关系到未来数十年的星际开发格局。我必须亲自去看，亲自定。”
苏晚晴看着他的眼睛，知道劝不动，只能叹了口气：“那至少带上陈战和一个小队。”
“可以。”
两个月后，“暗夜号”率领“归乡号”和“卫士号”，从地球轨道出发，驶向小行星带。
这是地球联邦第一次正式的、有组织的星际采矿行动。三艘飞船呈三角队形，暗夜号在前，归乡号和卫士号在后，保持着十公里的安全距离。舰队的航速不快——归乡号的引擎老化，无法长时间维持亚光速巡航——但胜在稳定。
李七夜站在暗夜号的舰桥上，透过舷窗看着前方的星空。小行星带在肉眼看来只是一片稀疏的、偶尔闪烁的光点，但雷达上密密麻麻的信号表明，他们已经进入了“密集区”。
“前方探测到大量小行星，最近的距离我们不到五千公里。”导航员报告。
“减速，进入警戒状态。”李七夜下令，“陈战，让灵能军团的人做好准备。虽然不是战区，但小行星带可能有未知的危险。”
陈战的声音从通讯频道传来：“明白。”
舰队在16Psyche附近减速，最终停泊在小行星的引力范围内。从舷窗望去，16Psyche是一块灰黑色的、坑坑洼洼的巨大岩石，表面没有任何大气或水，只有永恒的阳光和阴影。
“归乡号和卫士号开始采矿作业。”方琳的声音从通讯频道传来，“采矿机器人已部署，预计每小时可采集五十吨矿石。”
“暗夜号保持警戒。”李七夜说，“我要下去看看。”
他穿上太空服，从暗夜号的尾部舱门跳出，飘向16Psyche的表面。银灰色的太空服在阳光下泛着冷冽的光泽，他背后的推进器喷出