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惠州城破，消息传遍东江。
紧接着是海丰。
十月二十二日，第一纵队几乎兵不血刃地拿下了这座海滨县城。
叛军的抵抗意志像退潮一样迅速消退，陈炯明的部队从潮汕方向一路收缩，尾追的东征军各部队越追越快，阵线越拉越长。
第四团在海丰得到了短暂的休整和补充。
惠州一役，全团伤亡过半，阵亡三百余人。
补充兵员从后方送上来，同样多是新兵。
三营营长胡宗南的右臂吊着绷带，但依然站在训练场上大声纠正新兵托枪的姿势。
校长在休整期间，正式将第四团从第一师序列中划出，补充整编后改称警卫团，直属总指挥部。
不是战后赏功的晋升，而是因为校长要带着这支队伍继续东进，他的总指挥部需要一个可靠的警卫力量。
从惠州出发前，陈景明再次向校长进言。
他将华阳以南的地形图摊在校长的桌上，指着那片连绵的山丘和狭谷。
“校长，第三师已经突出了太远，和第一师之间拉开了一百多里的距离。
“林虎在华阳一带经营多年，地形他更熟悉，兵力他更充裕。如果我们继续以这个速度推进，一旦遭遇敌人大部队……”
“我自有判断。”校长淡淡地回了一句，将茶杯搁在桌上，转过身去查看沙盘。
陈景明站在他身后，嘴唇动了动，没有再说第二句话。
陈景明有些不知道该说什么好。
从第四团被调入总指挥部的那一刻起，他的角色就变了。
他不再是能够左右战局的野战主官，而是校长的贴身护卫。
校长去哪里，他就得跟到哪里。
三天后，第四团一千五百名官兵从惠州出发，跟随校长的指挥部向华阳方向开进。
陈景明骑在马上，走在队伍的最前面。
他的枪套解开扣子，手枪的握把露在外面，随时可以拔出来。
陈景明的目光一刻不停地扫视着左右两侧的山脊和树林，很警惕。
前面，第三师的先头部队已经消失在群山之中。
十月二十七日清晨，第三师从塘湖出发，向华阳推进。
谭曙卿没有召开军事会议。
他没有核实地图上的地形标记，也没有派侦察兵深入前方探明敌情，甚至没有在出发前构筑任何防御工事。
谭师长只是站在队伍前面，对着从身边经过的士兵们喊了一句，
“弟兄们，打到华阳再吃早饭！”
然后，就继续推进了。
林虎的三支主力，黄任寰部、黄业兴部、王定华部早已在华阳东北方向的山区布下了口袋。
总兵力超过一万人，火力数倍于第三师。他们盘踞在莲花山附近的高地上，工事坚固，居高临下。
第三师不过是钻进这张大网里的一只猎物。
战斗一开始就态势失去了控制。
谭曙卿命令第七团和第八团抢占莲花山高地，但高地早已被敌军占领，第八团遭到猛烈还击，官兵死伤甚重。
谭曙卿把补充团也投入了战斗，结果不到一个小时就被团团围住。
团长，营长先后在向西突围的途中阵亡。
两个小时后，叛军完成了对第三师的合围。
枪声传来的方向，从稀疏变得密集。
校长的指挥部设在后方羊高圩，距离华阳约二十余里。
当日午后，一名第三师的通讯兵跌跌撞撞地冲进指挥部，浑身上下全是血和泥：“报告！第三师在塘湖附近被包围了！”
校长猛地从椅子上站了起来。
第三师是他的前锋部队，如果被林虎一口吃掉，整个东征的攻势将遭受致命打击。
这消息像一盆冷水浇在每一个人的头顶。陈景明站在指挥部外，听到“被包围”三个字时，并不意外。
陈景明快步冲进指挥部，正好与往外走的校长迎面碰上。
“校长，您不能去前线。”
“让开。”
“校长，我带一个营先去探明情况。”
校长停住了脚步，盯着他的眼睛：“景明，我是三军统帅。
“我的部队在打仗，我的士兵在拼命，我坐在后方等消息？你是我的警卫团长，你的任务是跟我走，不是替我做决定。”
陈景明还想再开口，校长的目光已经越过他，落在身后的队列上。
陈景明没招了，只能咬着牙敬了一个礼，转身冲出指挥部，嘶声大吼：“第四团！集合！全副武装！跟我走！”
第四团从午睡中被惊醒，从营房、帐篷、树荫下冲了出来。
老兵们边跑边扣扣子，新兵们慌张地检查枪膛。
不到一刻钟，一千五百人的队伍已经在指挥部前的空地上列队完毕，黑洞洞的枪口指向天空，刺刀在秋日阳光下闪着冷光。