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前一步,甲叶子“哗啦”一声响。
“核算一下,从江户城出发,北征虾夷地,要多少东西。”
“是!”郑和从怀里掏出一个算盘,“啪嗒”一声打开,五根手指在算珠上拨得飞快,“嗒嗒嗒嗒”,像一串雨点打在瓦上。
“船。”他先拨了一档,“江户港现有运输船三十二艘,能拨出十五艘。”
“若要凑二十艘,得从泉州调,调船期约两个月。”
“兵卒两千,现有驻军就能抽调,不用增兵。”
“粮草——”他拨了两档,“从江户城缴获的存粮里支应,三个月口粮,折合稻米六千石,腌鱼一百二十缸。”
“再加上淡水、柴火、帐篷、药品、铁器——”
“杂七杂八加起来,约需白银三万两。”
“啪嗒。”最后一颗算珠归位。
郑和把算盘一收,抱拳:“汉王殿下,臣算完了。”
“现有运输船可拨十五艘,如需凑数,可向泉州调五艘,两月可达。”
“粮草从江户城缴获中支应,三个月口粮不缺。”
“但有一条——”
他顿了藏。
“什么?”
“药品和御寒衣物。”郑和的眉头拧了一下,“虾夷地那个地方,比瀛洲本岛还冷。”
“秋天去,海风刮过来,能冻掉耳朵。”
“现有库存的冬衣只有八百件,若派两千人去,得再添一千二百件。”
“冬衣的事,记在账上。”陆怀瑾说,“回泉州后着手筹备,明年开春出发,时间够用。”
“是!”郑和把算盘往腰里一塞,甲叶子又是一阵“哗啦”响,转身要走。
“等等。”陆怀瑾叫住他,“再加一条。”
“除了常规物资,带二十口铁锅,两百斤盐,一百匹棉布。”
“铁锅?盐?棉布?”郑和愣了一下,“汉王殿下的意思是——”
“换东西用。”陆怀瑾说得轻描淡写,“土人不认银子,认铁锅和盐。”
郑和恍然大悟,一拍大腿:“对啊!土人不认银子!”
“带银子去,跟带石头没两样。”
“铁锅、盐、棉布——”
“这些玩意儿到了土人手里,比黄金还硬!”
“去吧。”
“是!”
郑和转身出了大帐,甲叶子的声音一路响到码头方向,越来越远,最后被海风吞了进去。
帐内只剩陆怀瑾、郭嘉、甘宁三人。
郭嘉把袖袋里那卷图册掏出来,又摊开看了一遍,一边看一边啧啧有声:“好地方啊。”
“有金子,有渔场,扼守北道,还能跟土人做买卖。”
“这地方要是经营好了——”
“就是一座海上金库。”
“金库不金库的,以后再说。”陆怀瑾把舆图上虾夷地的位置用炭条画了一个圈,“眼下最要紧的,是把航线探明。”
他转过头,目光落在甘宁脸上。
“甘宁。”
“末将在!”甘宁把胸一挺,甲叶子“哗啦”一声。
“你驻瀛洲,第一件事——”陆怀瑾的炭条在舆图上从江户城划到虾夷地,留下一道黑色的线,“把这条航线探明。”
“画成海图。”
“标注每一处暗礁、每一个能停船的海湾、每一处淡水补给点。”
“送回长安。”
甘宁把胸挺得更直了:“末将领命!”
“人手你自己挑。”陆怀瑾补了一句,“挑脑子灵光的,会看风向的,水性好的。”
“记住,不是打仗,是探路。”
“能不打,就不打。”
“明白!”甘宁把右拳往左掌上一砸,“咚”的一声闷响,“末将亲自去。”
“你亲自去?”郭嘉侧头看了他一眼,“好。”
“老施这人别的本事没有,认路的本事一流。”
“上回在东海迷路,硬是靠着一把石子、一截绳子,把三百条船的航线全标了出来。”
“那是本事吗?”
“那是被逼的。”
“行了。”陆怀瑾摆了顿手,止住两人的斗嘴,“探路的船,带几条?”
“三艘。”甘宁竖起三根手指,“快船,吃水浅,跑得快,风向不对就掉头。”
“人不用多,每船四十人,一百二十人,够了。”
甘宁抱拳,转身大步出了帐门,脚底踩在黄土地上,“咚咚咚”,步子又快又沉,像一把出鞘的刀。
帐内又安静了下来。
海风从东北方向灌进来,吹得帐帘“呼啦呼啦”响,把案上那盏油灯的火苗吹得东倒西歪,影子在舆图上跳来跳去,像一群不安分的手指。
陆怀瑾把舆图上从江户到虾夷地的那条黑线又描了一遍,描得很慢,像在刻一条河。
描完,他放下炭条,目光穿过帐门,投向北面的天