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第672章红毛番匠(第1/2页)
第672章红毛番匠
那声响钻进耳朵，像一根冰凉的针，扎得人太阳穴发胀。
陆怀瑾在灯下站了三息，转身走出了偏厅。
“去书房。”
郭嘉已经在门外候着了，袖子被夜风吹得鼓起来，像揣了两块冻硬的馒头。
他没问去哪，跟上就是。
书房的灯点起来了。
茶还没烧热，杜如晦先到了。
他住在官署东跨院，来的时候只披了件外袍，头发草草拢在脑后，用一根木簪别着，脚下趿着木屐，踩在青石板上“啪嗒啪嗒”响。
“汉王殿下深夜传唤，莫非——”
他的话在看到桌案上那两幅图的瞬间，停住了。
杜如晦走过去，低头看了三息，然后抬起头。
“这图，从哪来的？”
“萧福画的。”郭嘉倒了杯热茶推过去，“还有福海号上缴获的海图。
两相对照。“
杜如晦没喝茶。
他把那张草图拿起来，凑到灯下，眯着眼看了半天，手指一点一点移过那些歪歪扭扭的线条，最后停在平安京旁边那个墨点上。
“汉王殿下，臣有一问。”
“说。”
“平清盛请红毛番匠铸炮——”杜如晦的声音慢了下来，每个字都像在掂分量，“这三位匠人，铸的是什么炮？”
书房里安静了一息。
郭嘉的手指在桌面上停住了。
陆怀瑾看着杜如晦。“你觉得呢？”
杜如晦把茶碗放下，碗底磕在案上，发出一声轻响。
“大口径铁炮。”他说，“若只是寻常火铳，萧福不会用‘大口径’三个字。”
“他一个管盐栈的死账房，未必懂兵器。”郭嘉插了一句，“这三个字，多半是听萧怀仁说的。”
“对。”杜如晦点头，“正因为不懂，才照搬原话。”
“萧怀仁跟他说的，一定是原话。”
他顿了，站起身来，走到舆图前，手指落在江户湾的位置上。
“臣在朝中时，曾翻过兵部的旧档。”
“十年前，西洋佛朗机人曾往南海诸国售炮，口径最大的，据说能打三斤铁弹。”
“三斤铁弹。”他转过身来，“射程两百步开外。”
“我们的战船，最厚的船板不过四寸松木。”
“两百步外，一炮砸过来，船底就穿了。”
书房里的空气像被冻住了。
烛火被夜风从窗缝里挤进来的气流吹得摇晃，几个人的影子在墙上忽长忽短，像一群沉默的鬼。
郑和的手不自觉地攥紧了腰间的刀柄。
甘宁的喉结滚了一下，没出声。
“所以，”陆怀瑾终于开口，声音很平，“平清盛手里一旦有了这三门炮——”
“江户湾就从软肋变成了铁刺。”杜如晦接上，“我军船队在外海换乘小船，速度慢，目标大，一旦被岸炮发现——”
“一个浪头打过来，船碎，人亡。”
“不。”杜如晦摇头，“比那更糟。”
“船队锚泊时，几十条船挤在一起，一炮砸进船堆里，就是一串糖葫芦。”
他说完，把舆图上的手指收了回来。
“必须赶在铁炮完工之前登陆。”
“晚一天，就多一分凶险。”
陆怀瑾没接话。
他走到窗边，推开一条缝，让外面的冷风灌进来，吹散屋里那股闷劲儿。
海腥味钻进鼻腔，又咸又凉。
“你说的对。”他说，“但铸炮不是一天两天的事。”
“红毛番匠，大口径铁炮——从起炉到出炮，至少三五个月。”
“我们现在动身，赶得上吗？”
“赶不赶得上，得看谁在拖谁的后腿。”
这声音从角落里传过来。
梅香开口了。
她从椅子上站起来，走到案前，把袖中一只小小的账册抽出来，“啪”地一声拍在案上。
账册不大，封面是深褐色的油纸，边角磨得发亮，一看就是常年翻用的东西。
“红毛番匠铸炮，不是光有匠人就行。”她翻开账册，指着上面一行小字，“铸炮用的模具，要用一种特殊黏土。”
“什么黏土？”郭嘉凑过来。
“南海吕宋岛产的白膏泥。”梅香的声音清清冷冷，像泉水从石头上淌过，“细腻、耐火、可反复使用。”
“这种土，烧到一千二某度都不裂。”
“没有它，模具撑不住铁水的温度。
铸出来的炮，不是炸膛就是变形。“
杜如晦的眼睛亮了。“你是说——”
“我云家商行，在南海有十七处商站。”梅香合上账册，“吕宋岛的白膏泥，六成以上走云家的商路转运。”
“剩下四