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一
雨是在傍晚时分开始下的。
楼明之站在镇江老城区一条窄巷的入口，雨水顺着巷子两侧的屋檐汇成细流，在青石板路面上激起密密麻麻的水花。他穿着那件洗得发白的冲锋衣，帽子压得很低，手里捏着一张从匿名卷宗里抽出来的照片。
照片上是一扇门。黑色的，漆面斑驳，门环是铜制的，铸成某种兽头的形状。照片背面用铅笔写着一行字：“第三把钥匙，藏于兽口。”
这是三天前收到的第四份卷宗。和前三份一样，没有寄件人地址，邮戳显示是从镇江本地寄出的。卷宗里除了这张照片，还有一份泛黄的剪报——二十年前的《镇江晚报》，头版标题是《青霜门灭门惨案：警方认定为门派内部纠纷》。
剪报被人用红笔圈出了一句话：“据悉，青霜门镇派之宝青霜剑谱至今下落不明。”
楼明之把照片翻过来又看了一眼。那扇门上的兽头铜环他认识——镇江老城区观音巷32号，许又开的私人藏书楼“墨香阁”的后门。三天前他和谢依兰去“墨香阁”参加许又开的武侠文化展时，他特意绕到后巷看过这扇门。
当时他没有在意。现在他知道了，有人想让他来这里。
“你确定要一个人去？”
谢依兰的声音从身后传来。楼明之转过头，看见她撑着一把黑色的伞站在巷口，穿着一件深蓝色的冲锋衣，背着一个双肩包。雨水打在她的伞面上，发出密集的噼啪声。
“你不是说不来吗？”楼明之问。
“我改主意了。”谢依兰走过来，踩过积水的时候步伐很轻，几乎没有溅起水花——那是轻功底子，楼明之早就注意到了，“你一个人去太冒险。许又开这个人，我越查越觉得不对劲。”
“哪里不对劲？”
谢依兰从背包里掏出一个牛皮纸信封，递给他。楼明之接过来，抽出里面的东西——是一份打印出来的论文，作者是许又开，发表在一本上世纪九十年代的学术期刊上。论文的题目是《青霜门武学源流考》。
“我在大学图书馆的数据库里找到的。”谢依兰说，“许又开在写这篇论文之前，只是一个普通的武侠小说研究者，对武术本身没什么了解。但这篇论文之后，他突然变成了‘武侠专家’，开始大量收藏和青霜门有关的文物。”
楼明之快速浏览了论文的摘要部分。许又开在这篇文章里提出了一个大胆的假说：青霜门的武学体系并非凭空创造，而是源于一个更古老的武术流派，这个流派的核心传承是一本名为《青霜剑谱》的秘笈。
“他在二十年前就开始研究青霜剑谱了。”楼明之把论文装回信封，“而青霜门灭门案，也是二十年前发生的。”
“对。”谢依兰的声音压得很低，“时间点太巧了。”
两人对视了一眼。雨水在巷子里汇成小溪，从他们脚边流过，带着初秋的凉意。
“走吧。”楼明之把照片收进口袋，转身往巷子深处走去。
二
观音巷32号的后门比照片上看起来更旧。
黑色的漆面已经脱落了大半，露出下面灰白色的木头。铜制兽头门环生了绿锈，兽口的形状在昏暗的光线中显得有些狰狞。楼明之上前一步，伸手探入兽口，指尖触到了一个冰凉的东西。
是一把钥匙。
他把它掏出来，放在掌心里。钥匙很小，铜制的，大约两寸长，齿纹很浅，看起来像是开某种旧式箱子的钥匙，不是门钥匙。
“第三把钥匙。”楼明之低声说。
前两份卷宗里，他已经收到了两把类似的钥匙。第一把藏在镇江火车站的寄存柜里，第二把藏在老城区一家倒闭的当铺柜台下面。加上这一把，他已经有三把了。但他还不知道这些钥匙是开什么的。
“有人在引导你。”谢依兰走到他身边，目光警惕地扫视着周围，“一步一步，像在下棋。”
“我知道。”楼明之把钥匙装进一个密封袋里，放进口袋，“但问题是，下棋的人是谁。”
雨更大了。远处的雷声闷闷地滚过来，像某种巨兽在低吼。楼明之正要转身离开，后门忽然开了一条缝。
门缝里露出一张脸。
那是一张老人的脸，皮肤松弛，眼袋很重，但眼睛很亮，亮得不像是这个年纪的人该有的。他穿着一件灰色的对襟长衫，头发花白，梳得一丝不苟。
“楼队长。”老人开口，声音沙哑但清晰，“许先生等你很久了。”
楼明之和谢依兰对视一眼。
“许先生知道我们会来？”楼明之问。
老人没有回答，只是把门开大了些，侧身让出通道。门内是一条狭窄的走廊，尽头有昏黄的灯光透出来。
楼明之犹豫了两秒，迈步走了进去。谢依兰跟在后面，手指不动声色地摸到了腰间——那里藏着她随身携带的一柄软剑，是师门传下来的老物件，