第0021章剑痕映烛,古卷藏凶

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    镇江的雨,像是被谁拧开了闸门,从黄昏到子夜,没有片刻停歇。豆大的雨珠砸在青石板上,溅起半指高的水花,混着巷弄里隐约的狗吠,在夜色中织成一张潮湿而压抑的网。
    楼明之站在“德顺斋”的朱漆大门外,指尖夹着的烟燃到了尽头,烫得他猛地回神。他将烟蒂弹进积水中,火星瞬间熄灭,如同这桩案子里骤然中断的生命。身后传来急促的脚步声,谢依兰撑着一把油纸伞,裤脚已经湿透,贴在纤细的小腿上,脸上带着几分焦灼。
    “怎么样?”谢依兰的声音穿过雨幕,带着一丝不易察觉的喘息,“陈法医那边有结果了?”
    楼明之摇了摇头,目光落在紧闭的大门上。门楣上“德顺斋”三个鎏金大字早已褪去光泽,边角处的油漆因常年潮湿而起皮卷翘,像是一张苍老的脸。这里是镇江有名的古籍修复铺,老板姓柳,名仲平,是他们追查的第三位青霜门幸存者。
    “半小时前接到报案,邻居发现柳仲平死在修复室里,死状和前两起一样。”楼明之的声音低沉,被雨声压得有些模糊,“陈法医初步判断,死亡时间在今晚七点到九点之间,致命伤在胸口,伤口形态……还是碎星式。”
    谢依兰的脸色瞬间白了几分。碎星式,青霜门的独门剑法,剑势凌厉,伤口呈六角星状,边缘整齐如裁。二十年前青霜门覆灭后,这套剑法便已失传,可如今,却接连出现在三起命案中。这绝非巧合。
    “开门。”楼明之抬手,示意随行的警员撬锁。他虽已被革职,但镇江警方感念他当年的功绩,又因这连环命案棘手,便默许他参与调查。谢依兰则以民俗学学者的身份,协助解读案发现场可能出现的江湖暗号与古籍线索,两人的同盟,在无形之中愈发牢固。
    门锁“咔哒”一声被撬开,一股混杂着墨香、霉味与血腥味的气息扑面而来。谢依兰下意识地捂住口鼻,伞沿滑落,雨水打湿了她的发梢。楼明之率先迈步而入,打开随身携带的强光手电,光束刺破黑暗,照亮了前厅的景象。
    前厅陈设简单,一张八仙桌,四把太师椅,墙角立着一排书架,上面摆满了各类古籍与修复工具。地面铺着青砖,因潮湿而泛着水光,隐约能看到几枚杂乱的脚印。修复室在里间,门虚掩着,透出微弱的烛光。
    “小心脚下。”楼明之提醒道,手电光束扫过地面,“脚印很新,应该是凶手留下的。”
    谢依兰点点头,收起油纸伞,从背包里取出一双鞋套戴上。她自幼习武,脚步轻盈,落在青砖上几乎没有声响。走进修复室,眼前的景象让她倒吸一口凉气。
    柳仲平倒在靠窗的修复案前,胸口插着一把古朴的青铜短剑,剑身没入大半,只剩下剑柄外露。他双目圆睁,脸上带着难以置信的惊恐,鲜血从伤口涌出,染红了案上的古籍与宣纸。修复案上,一盏烛台歪斜着,烛火早已熄灭,烛油凝固成不规则的形状,像是凝固的时间。
    陈法医正蹲在尸体旁,小心翼翼地检查伤口。看到楼明之和谢依兰进来,他抬起头,神色凝重:“老楼,依兰小姐,你们来了。”
    “陈叔,情况怎么样?”楼明之走到案前,目光落在那把青铜短剑上。剑身刻着细密的云纹,剑柄末端镶嵌着一颗暗绿色的玉石,样式古朴,不似现代工艺。
    “致命伤确实是这把短剑造成的,伤口形态与前两起命案完全一致,确认是碎星式剑法。”陈法医指了指伤口,“剑刃刺入的角度刁钻,力度极大,凶手的武功底子不浅。另外,死者的右手食指和中指上有墨痕,死前应该正在处理古籍。”
    楼明之的目光扫过案上的古籍。那是一本线装古卷,纸页泛黄发脆,部分书页已经散开,上面写着密密麻麻的古文,墨迹尚未完全干透。他戴上手套,小心翼翼地拿起古卷,手电光束照亮了上面的文字。
    “这是……《青霜门纪事》?”谢依兰凑了过来,瞳孔骤然收缩。她出身武侠世家,对江湖各派的典籍略有耳闻,《青霜门纪事》是青霜门的内部档案,记录了门派的兴衰与武学心得,据说早已在二十年前的覆灭案中遗失,没想到竟会出现在柳仲平这里。
    “你确定?”楼明之看向她。
    “不会错。”谢依兰点头,指尖轻轻拂过古卷的书脊,“青霜门的典籍有独特的装订方式,书脊处会刻一个极小的‘霜’字,你看这里。”
    楼明之顺着她指的方向看去,果然在书脊靠近末端的位置,发现了一个几乎难以察觉的“霜”字印记。古卷的最后几页似乎被人撕去了,边缘参差不齐,像是被匆忙扯断。
    “看来,凶手的目标就是这本《青霜门纪事》。”楼明之沉声道,“前两位死者,一位是青霜门的账房先生,一位是兵器库看守,他们手里或许都有与青霜门相关的线索,而柳仲平作为古籍修复师,很可能持有这本纪事,所以才会被灭口。”
    谢依兰皱起眉头:“可凶手为什
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