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拾人。”李明摆了摆手，“是让你带着他们往好里走。你的人，你说话比我管用，你得让他们知道，跟着我干，比他们在外面瞎晃悠抢那点东西强得多。”
刘五沉默了好一会儿，重重点头：“刘某明白。”
“还有件事。”李明接着说，“现在人多了，院子不够用。明天开始，能动的都去干活，搬砖、和泥、垒墙，把院子往东边扩一圈。不白干，每天干活的人，额外多发半斤粮。”
“是。”几个人齐声应了。
散了会，李明一个人站在窑洞口吹风。
院子里已经静下来了，新来的人挤在草棚里，偶尔还有小声说话的动静。原来的十五个人都住土坯房，灯早就灭了。
刘五还蹲在草棚门口，手里夹着一根自己卷的旱烟，火星在黑里一闪一闪的。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第十三章磨合(第2/2页)
人心得慢慢拢。不急这一时。
第二天天还没亮，周顺就被人从草铺上踹醒了。
是刘五。
“起来，搬砖去。”
周顺揉着惺忪的睡眼，脸上昨日的巴掌印还隐约可见。他一声不吭地爬起来，跟着刘五走到院子东边。那里已经堆起了小山一样的土坯，是狗蛋带着人连夜拓出来的。
李明就站在一边，看着他们。
“每人先搬五十块，搬到墙根底下码整齐。”狗蛋指着地上用树枝画的线，“就码在这条线里面，不许歪，不许倒。”
周顺闷头开始搬。土坯一块少说十几斤，五十块搬完，饶是他体格健壮，也累得满头大汗，腰都快直不起来。搬完自己的那份，他蹲在墙根下喘气，看着刘五那帮老弟兄一个个累得龇牙咧嘴，心里那点不服气的火星子，又被勾了起来。
“凭什么就我们新来的干这苦力？”他小声嘀咕。
“就凭你们吃饭多。”一个声音从旁边传来。
周顺扭头，看见是二牛，那个平时话不多、枪法却奇准的年轻人。二牛也刚搬完砖，正用袖子擦汗。
“我们刚来的时候，也这么干。”二牛说，“老爷说了，想吃饭，先干活。天底下没有白吃的粮。”
“那你们现在……”周顺扫了一眼演武场方向，狗蛋正带着原来那十五个人练枪，砰砰的响声时不时传过来。
“现在？”二牛咧了咧嘴，“现在我们有枪了。但你得先让老爷信你。你以为那枪是白给的？”
周顺不说话了。他看着二牛身上那件浆洗得发白的灰蓝棉布衣裳，又低头看了看自己身上同样颜色、却崭新板正的同款——这是昨晚才发下来的。料子厚实，针脚密，比他们以前在卫所发的号衣强了不知多少倍。
“中午吃什么？”他忽然问。
“粥，管够。晚上有干的，听说今天有咸菜。”二牛说完，拍拍屁股上的土，转身走了。
中午开饭，果然是大锅的糙米粥，熬得稠稠的，每人一大碗。粥里还真切了细细的咸菜丝，虽然不多，但那股咸鲜味让一群吃了许久淡食的汉子眼睛都绿了。周顺端着碗，蹲在墙角呼噜呼噜喝，一碗下肚，额头上冒出一层细汗，浑身都暖了。
下午接着干活。这次是垒墙。狗蛋带着大牛过来示范，怎么放土坯，怎么抹泥，怎么找平。周顺学得认真，他手上劲大，垒的墙又直又稳。干到太阳偏西，东院墙已经垒起一人多高。
休息的时候，周顺靠着新垒的墙坐下，从怀里摸出旱烟袋，刚想卷一根，旁边伸过来一只手，递过来半截卷烟。
是狗蛋。
“尝尝这个，老爷给的。”狗蛋说。
周顺犹豫了一下，接过来，就着狗蛋手里的火折子点上，吸了一口。烟气冲进肺里，有点辣，但劲儿很足，比他自己种的旱烟强多了。
“你们……一直都吃这么好？”周顺吐着烟圈，终于问出了憋在心里一天的问题。
“好？”狗蛋笑了，“你是没见着我们刚来的时候。跟你们一样，破衣烂衫，饿得前胸贴后背。是老爷一口饭一口饭把我们喂活的，一件衣裳一双鞋给我们添置的。这墙，这房子，都是我们自己一砖一瓦垒起来的。”
他弹了弹烟灰，看着周顺：“老爷说了，跟着他，肯卖力气，就有饭吃，有衣穿，有地方住。以后，还会有枪，有地盘，有好日子过。但前提是，得是一条心，得守规矩。”
“规矩……”周顺喃喃重复。
“对，规矩。”狗蛋点头，“老爷的规矩就三条，不复杂，但犯了就没情面讲。你看我，”他指了指自己，“我算是来得早的，老爷信我，让我带人。可我要是不守规矩，一样滚蛋。”
周顺沉默地抽着烟，看着夕阳下渐渐成型的院墙，又看了看远处那些穿着同样衣裳、吃着同样饭、干着同样活的弟兄们。
傍晚收工前，李明过来看了一圈。他走到周顺垒的那段墙前，伸手摸了摸，又用力推了推，墙纹丝不动。
“垒得不错。”李明说。
周顺愣了一下，赶紧站起来：“老……老爷。”
“明天还这么干。”李明拍了拍他的肩膀，“干好了，有赏。”
说完就走了。
周顺站在原地，看着李明的背影，又看了看自己刚刚被拍过的肩膀，心里那股拧着的劲儿，不知怎么的，忽然就松了一些。
晚上吃饭的时候，周顺主动坐到了狗蛋他们那堆人旁边。粥还是糙米粥，但每人碗里多了一小撮咸菜，还有小半块黑乎乎的、硬邦邦的东西。
“这是啥？”周顺问旁边的大牛。
“压缩饼干，老爷给的，好东西，顶饿。”大牛掰了一小块塞进嘴里，嚼得嘎嘣响。
周顺学着他的样子，也掰了一小块放进嘴里。味道有点怪，甜甜咸咸的，但嚼了几下之后，一股扎实的饱腹感就涌了上来。
“明天……”周顺咽下嘴里的东西，低声对狗蛋说，“明天我带着我那几个弟兄，早点起来干。”
狗蛋看了他一眼，点点头：“行。”
夜里，周顺躺在草铺上，听着周围弟兄们此起彼伏的鼾声，却有点睡不着。他摸了摸脸上已经不太明显的巴掌印，又想了想白天那碗稠粥、那截卷烟、那段被老爷夸奖过的墙，还有肩膀上传来的那一下不轻不重的拍打。
好像……跟着这个李老爷，也不全是坏事。
至少，有饭吃，有衣穿，有活干，还有人把你当人看。
他翻了个身，闭上眼。
明天，还得早起干活。