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落霞城城主府的偏厅，是一处三进的院落，坐落于城主府正院东侧。
曾毅在这偏厅里住下。
第二日清晨，偏厅院门外，便已然有人候着了。
曾毅推开院门，便见门外的小道上，站着三拨人，相互之间隔着一段距离，各自带着随从，望向院门的方向，眼神里，各有各的意味。
传话的城主府执事修士，有几分尴尬地迎上来，躬身低声道。
“吴越大人，这几位，天亮便到了，说是特来拜访，执事不敢擅自做主，便先让他们候着了，还请大人示下，这几位是……“
曾毅扫了一眼，没有让那执事说完，只是平静地开口。
“都请进来。“
执事修士微微一愣，随即应声，转身去引人。
曾毅重新踏进院内，在正厅的椅上坐定，让随侍的小厮上了茶。
片刻之后，那三拨人，先后鱼贯而入。
领头进来的，是一名面容清瘦、须发略有霜色的老者，锦袍布履，腰间悬着一块色泽沉深的青铜腰牌，进门便拱手，笑容里透着一种见过世面的从容。
“铁云城姜氏，姜长晖，拜见吴越大人。“
他身后跟着的，是他同族的两名年轻后辈，一男一女，各自携着礼盒，垂手而立。
其后进来的，是另一拨，为首的是一名体格健壮的中年汉子，方脸宽肩，气息沉厚，结丹中期的修为。
“铁云城黑山矿脉主事，龙三，见过大人。“
最后进来的，是一名女修士，修为在筑基圆满，发髻梳得极为整齐，周身气息沉静，进门来，施了一个端正的万福礼。
“铁云城蒲氏，见过大人。“
三拨人，三种来头。
曾毅将三人在眼前一一看过，随即，抬手示意他们落座。
“都坐，路远辛苦，先喝口茶，不必急着说话。“
……
这一日，从辰时到酉时，偏厅的门，几乎就没有闭合过。
一拨走，又一拨来，前脚送出门去，后脚便有新的人候在门外。
曾毅接待了十七拨客人。
十七拨里，大多数，是来看的。
来看这位年轻的铁云城新城主，究竟是何等人物。
这些人来了，寒暄，送上轻礼，眼神在曾毅身上转了几圈，说几句无伤大雅的吉祥话。
随即，一一起身告辞，既不疏远，也谈不上亲热，分寸感拿捏得很准，是一群见过世面的老修士惯常的处事方式。
他们在看曾毅，曾毅也在看他们。
年轻，比想象中更年轻，气质沉稳，眼神清澈而不带锋芒，能让人坐在他对面时感到放松，但那种放松之中，隐隐透着一种叫人说不清楚的东西，像是水面的平静，下头不知摸不摸得到底。
这是不少来访者离开偏厅之后，在心底暗自给出的评价。
而备了厚礼登门的，则是另一回事了。
……
第一个备厚礼来的，是铁云城辖区内，一家名为“云麟镖行“的组织，当家的是一名结丹初期的武修，姓卫，人称卫镖主，随行带了三名弟子，步入偏厅时，脚步沉实。
礼单送上来，曾毅展开扫了一眼，五千枚中品灵石。
曾毅抬起眼，看向卫镖主。
“你此番来，不只是送礼吧。“
卫镖主没有半点犹豫，直接道：“大人，云麟镖行在铁云城辖区内，走的是押运这条路，这些年，被宋家底下的人打压……大人，云麟镖行，愿意归入大人麾下。“
曾毅沉默了片刻，随即点了点头。
“好。“
“你的心意，我记下了，等我进了铁云城，再详细相商。“
卫镖主听到这话，神情一松，随即站起身，拱手深深一揖。
其余几拨备了厚礼的，各有来历，或是被宋家挤压多年的本地世家，或是在铁云城辖区内的灵材行当里苦熬了数十年、却始终被宋家的商会压着一头的老商户。
……
到了黄昏时分，最后一拨客人告辞离去，偏厅院门终于阖上。
曾毅坐在椅中，将一日所得的信息，在脑海里，静静地梳理了一遍。
铁云城的宋家势力分布，比他想象中的要多。
灵矿方面，城主府明面上持有，然而实际上，世家都有参股，而宋家以直接参股或通过旗下商会间接持股的方式，实际控制着其中八条矿脉的最大股份，每年从中抽取的分成，以数十万枚中品灵石计。
丹药行当，铁云城内规模最大的三家丹房，有两家的背后，以不同程度，都有宋家的资金与人脉在流动，剩余的小丹房，也有相当一部分，靠着宋家的商会拿货、靠着宋家的关系渠道行销，虽未直接参股，却已然在无形中形成了一种依附关系。
炼器坊的情形，与丹房类似，只是宋家插手的手段，在炼器坊这边，主要体现在材料