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「一支军队，如果只是为了钱和食物去打仗，那他们最多只能打顺风局。一旦遇到挫折，很快就会崩溃。」
罗恩转过身，看着加文。
「但如果他们是为了信仰去打仗，为了保护他们心中的『神国』去打仗。那他们就会变成一群连死神都害怕的疯子。」
「奥尔登子爵的两千常备军已经快到灰岩河了。你觉得，他们能挡得住一万个疯子的怒火吗？」
加文浑身一震，眼中瞬间爆发出极其狂热的战意。
「大人，红叶军团已经准备就绪。只要您一声令下，我们就算是用牙齿，也会把那些敢于踏入红叶镇的敌人撕成碎片！」
就在这时，城墙方向突然传来一阵急促的号角声。
那是最高级别的敌袭警报。
罗恩脸上的笑意瞬间收敛。
「看来，我们的客人已经迫不及待地想要品尝红叶镇的钢铁了。」罗恩大步走下阳台，「通知全军，上城墙。」
春雪消融，北境的寒风终于褪去了那层刺骨的刀锋。
灰岩河的冰面彻底碎裂，湍急的河水带着浮冰一路向南，仿佛要洗刷掉整个凛冬的阴霾。
红叶镇迎来了一段极其短暂，却又极其繁荣的宁静期。
领主府议事厅内。
罗恩坐在那张宽大的橡木长桌后，手里翻阅着老约翰刚刚呈上来的月度汇总帐册。
这本帐册上的每一个数字，如果拿给王都的那些税务官看，绝对会让他们惊掉下巴。
「水泥城墙全面竣工，内外双层排水系统铺设完毕。」
「水力锻锤增加至五台，符文破甲长矛月产量突破四千根。」
「纺织工坊满负荷运转，极品亚麻布库存三万匹。」
「地下金库现存帝国金币……二十二万枚。」
罗恩合上帐册，指尖在封皮上轻轻敲击。
短短两个月的时间，红叶镇从一个连木柴都烧不起的难民营，硬生生被他打造成了一台疯狂吸金丶武装到牙齿的战争机器。
这种将荒芜的土地一点点填满，将一无所有的流民变成高效齿轮的种田成就感，确实让人极其上瘾。
「大人。」老约翰站在一旁，脸上洋溢着掩饰不住的骄傲，「加里克老板昨天传信来说，郁金香商会那边对我们的符文武器需求量还在增加。伊芙小姐甚至提出，愿意用一批高阶魔核来换取我们下个月的全部产能。」
「告诉她，武器的出口量减半。」罗恩语气平淡，直接掐断了老约翰的幻想。
老约翰愣了一下：「减半？大人，那可是白花花的金币啊！而且高阶魔核对埃拉拉法师的研究……」
「钱赚得再多，也得有命花才行。」罗恩端起桌上的麦茶，「武器卖得太多，那些大贵族就会开始忌惮。而且，红叶军团的扩编需要大量的装备储备。我们不能把刀子全递给别人。」
老约翰立刻闭上了嘴。他知道，领主大人的决定永远是对的。
就在这时，议事厅紧闭的窗户突然被一阵微风吹开。
一道黑色的影子如同鬼魅般从窗外滑入，单膝跪在罗恩面前。
暗影刺客薇恩。
她身上的紧身夜行衣沾满了泥水和尚未乾涸的血迹，呼吸也比平时急促了几分，显然是经历了极其高强度的长途奔袭。
「大人。」薇恩抬起头，那双隐藏在面罩后的眼睛里透着极其罕见的凝重，「奥尔登子爵的特使，已经跨过了灰岩河。」
罗恩敲击桌面的手指停了下来。
舒适的种田期，到此结束了。
「特使？」罗恩微微眯起眼睛，「带了多少人？」
「一百名精锐的重装白银骑士。」薇恩语速极快地汇报，「带队的是子爵麾下的首席骑士，凯尔爵士。他本身就是一位摸到了白银阶巅峰的强者。他们没有隐藏行踪，打着子爵的鸢尾花旗帜，一路大张旗鼓地朝着红叶镇来了。」
一百名白银骑士。
这可不是索恩男爵那种用劣质板甲堆出来的样子货。在恩洛斯大陆，白银阶骑士已经能够熟练地将斗气外放，形成极其坚固的斗气护甲。一百个这样的骑士发起集群冲锋，其破坏力甚至足以推平一座小型的城市。
奥尔登子爵没有直接派那两千常备军过来，而是派了这样一个极其豪华的特使团。
这是一种极其傲慢的试探，也是一种赤裸裸的武力威慑。
「看来，子爵大人对我们红叶镇的财富，已经垂涎欲滴了。」罗恩站起身，走到窗前，看着外面生机勃勃的领地。
「大人，需要我在半路上给他们制造点麻烦吗？」薇恩握紧了腰间的淬毒匕首。只要罗恩下令，她有把握在今晚的夜袭中，至少带走十个白银骑士的性命。
「不用。」罗恩摆了摆手，「既然是特使，那就让他们进城。红叶镇现在是合法的男爵领地，我们不能落人话柄。」