第一百二十二章乱世九年

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    第一百二十二章乱世九年(第1/2页)
    始建国五年秋，王莽在王路堂做出了一生中最艰难的决定。少府库房存粮降至开国以来最低点，大司农公孙永将北伐以来的军粮损耗总账呈上时，手指都在发抖。三年，三十万大军，河套、河西、并州三线同时作战，加上河套长城工地常年维持的数十万民夫——每一斛粮从南阳、颍川运到雁门，路上就要损耗将近一半。公孙永在奏疏末尾附了一句极其谦卑的请示：陛下，国库只能撑一个战场。是继续北伐，还是撤军回防，请陛下圣断。
    王莽把这份奏疏压在案头压了三天。他想起自己当年在元城乡下，为了让家里多省出几斗粮给弟弟妹妹，蹲在灶前把每顿饭的粟米用量刻在陶罐上，误差不超过一碗。现在他要做的不是一碗的取舍，是几十万大军、几十万民夫、几百万石粮草的取舍。第四天清晨，他将北伐军主帅大司马董忠从前线召回，屏退左右，对这位随他从大司马一路走来的老将说了一番话。
    王莽想着枪打出头鸟就能平息叛乱，没想到，反贼越打越多。
    现在国库空了，民夫死了很多，长城工地上冻死的人比战死的还多。撤军。北伐大军撤离，兵分两路：一路由你亲率，直驱西域——西域诸国趁我大军北调攻杀都护但钦，丝路商道被拦腰斩断，朕不能让它断在朕手里。另一路回中原。”他说到这里停了一下，从案头拿起那枚少府新铸的铜量，翻过来让董忠看底部的铭文。始建国三年。这枚铜量是他上个月亲自校准的，误差不超过十粒粟。
    “回中原，镇压世家。他们打着光复汉室的旗号，骨子里是想保住私斗。朕不会撤摊丁入亩。你告诉所有领兵的将军——凡持兵抗拒新法者，以叛国论，族诛。但不可滥杀。私斗可毁，人命不可轻。”
    大司马董忠戎马一生，听过无数圣旨，这是第一次有皇帝在向他下达平叛令时特意强调人命不可轻。他愣住了片刻，然后缓缓跪伏在玉案前，双手接过那枚刻着“始建国三年”的铜量。他说陛下，臣这辈子只跪过两次——一次是先帝，一次是您。这枚铜量臣带在身上，打完仗，还给陛下。
    北伐大军在始建国四年春撤离河套。撤军的队伍拖了几百里，来时三十万大军旌旗蔽日，走时断后的骑兵在漫天风沙中频频回望。那些已经合龙了大半的长城工地荒废在荒野中，数以万计的民夫被遣散返乡。他们背着少府统一发放的遣散粮，赤脚踩在雁门关外布满车辙的冻土上，很多人走了半辈子才回到家乡。
    董忠率军入西域是在始建国四年夏。塔里木盆地的烈日把征夫晒成人干，昆仑山的冰雪把战马冻成冰雕。汉军在疏勒城下与西域联军展开了惨烈的攻防战，疏勒城墙被投石机砸出无数缺口，缺口又被守军的尸体填满。董忠战袍上溅满了西域联军的血和他自己的血，那枚刻着始建国三年的铜量一直贴身放在他心口，替他挡了一支冷箭——箭镞嵌进铜量的斗壁，斗底向内凹陷破裂的纹路恰好止在铭文尾端。董忠把铜量从战袍内衬里掏出来看了很久，然后重新塞回去。始建国五年冬，西域远征军夺回龟兹，重新设立西域都护府。董忠命人将阵亡将士的骨灰装进新铸的铜量，运回长安安葬。
    中原的平叛战争比西域更加惨烈。并州豪强田况在太原郡起兵，凉州豪强隗嚣在成纪自称“辅汉大将军”传檄天下，南阳豪强李通、邓晨在唐子乡起事。从始建国三年到始建国十二年，整整九年，王莽的平叛大军在中原大地上南征北战。田况被俘后绝食而死，田氏坞堡被夷为平地，堡中所有私斗当众销毁，熔成铜水浇铸成新铜量，刻上“始建国五年平叛纪功”铭文。凉州隗嚣被围街泉，恶战数月，尸积如山，洮水为之断流，隗嚣率残部退入陇山。荆州李通被俘后在宛城问斩，邓晨逃入绿林山不知所踪。
    何米熙在田氏坞堡的废墟里，用剑鞘从焦黑的瓦砾下翻出一本被烧残的族谱。族谱最后几页密密麻麻地写满了佃户的名字——阿黍、阿禾、阿稷。他们没有姓氏，只是给田氏种田的人。他们连反都没反，只是东家的私兵不够用了，被临时拉去扛盾牌。她把这页残片收进名册，在旁边注了一行字：田氏反新，族诛。佃户冤死，无姓。时始建国五年秋，记于太原郡田氏坞堡废墟。她蹲在地上把残片放进怀里，站起来的时候膝盖上沾满了被火烧过的焦土。
    在凉州前线，她见到董忠本人。这位大司马坐在洮水边的乱石上，面前摆着上百只新铸的铜量，每一只铜量里都装着阵亡将士的骨灰。他手里拿着那枚被箭矢射穿的铜量，对何米熙说他打了这么多年仗，头一回把阵亡将士的骨灰用新斗量着装。以前都是挖坑埋——人命不算数，现在他拿铜斗量，一斗一斗地量，每一斗都是少府标准，误差不超过十粒粟。他把那枚穿心铜量递给何米熙，说他明天还要去陇山继续打隗嚣，这枚铜量托她还给陛下，就说他董忠没有辜负这枚铜量，也没有滥

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第一百二十二章 乱世九年

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