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身靛蓝，只多了顶遮阳的斗笠。两人登上一艘小船，船夫是蓝天空——这哑巴少年执意要送他们一程。
小船离岸，向长江驶去。
公主站在望楼上，望着渐远的帆影，久久不语。
“公主担心？”程有龙不知何时出现在她身侧。
“怎能不担心。”公主轻叹，“扬州是清军重镇，多铎虽败，江淮仍在清廷手中。他们此去，是入虎穴。”
“花姑娘不是鲁莽之人。”程有龙道，“她既敢去，必有把握。倒是公主你……”
他看向公主吊着的右臂：“吴先生说了，你这伤，需静养三月，不可劳神。可你看看，自醒来后，你可有一日安心休养过？”
公主笑了笑，没接话，反而问：“道长，你实话告诉我，天罡阵还能用几次？”
程有龙沉默片刻，缓缓道：“若如巢湖之战那般，倾尽全力，至多再用一次。三十六人星力皆损，陈兄弟伤得最重，需半年才能恢复。公主你……右臂经脉已废，强纳星力，又损了本源。若再妄动，恐有性命之忧。”
“一次……”公主喃喃，“够了。”
“公主？”
“一次，够我们拿下南京了。”公主转过头，眼中燃着火焰，“多铎重伤，清军新败，江淮空虚。这是千载难逢的机会。若等清廷缓过气来，调大军南下，我们就真的只能困守巢湖了。”
程有龙倒吸一口凉气：“公主想打南京？”
“不是想，是必须打。”公主指向南方，“南京是陪都，宗庙在，百官在，人心在。拿下南京，大明才算有了国都，我们才算有了名分。否则，巢湖打得再好，也不过是草寇占山为王。”
“可我们只有三万新募之兵，如何打得下南京？”
“所以要去借兵。”公主道，“四川的张献忠余部，福建的郑成功，湖广的何腾蛟，他们手中都有兵。只要我们能先拿下南京，占住大义名分，他们便会来投。”
程有龙看着公主，像看一个疯子。三万乌合之众，想打南京？还想联络四方，共举大事？这岂是疯狂二字能形容？
可看着公主眼中的火焰，他又把话咽了回去。
这女子，从煤山走下来时，就已是个疯子了。不疯，如何能在那尸山血海里活下来？不疯，如何敢以残躯竖起抗清大旗？不疯，如何能在巢湖绝境中，一剑斩断多铎旗舰？
“贫道明白了。”程有龙深深一揖，“公主欲行大事，贫道愿效死力。只是……此事需从长计议。南京城高池深，守军数万，强攻绝无胜算。需有内应，需有时机，需有天时地利人和。”
“内应有。”公主道，“南京城里，还有心向大明的旧臣。时机也有——九月，清廷要开科举，江南士子齐聚南京，城门必开，守备必松。至于天时地利人和……”
她抬头望天，夏日的太阳明晃晃的，刺得人眼疼。
“会有的。”
十日后，扬州。
陈晓东从没见过这样的城。城墙高得仰头望不到顶，城门阔得能并排跑八匹马。城里街道纵横，商铺林立，人来人往，摩肩接踵。卖包子的、卖绸缎的、卖首饰的、卖字画的，吆喝声此起彼伏。空气里弥漫着各种味道：刚出笼的肉香、脂粉香、汗味，还有运河里漂来的水腥气。
他跟在花义兔身后，像刘姥姥进大观园，眼睛都不够用。
“别东张西望。”花义兔低声道，“跟着我，别走丢。”
两人穿过繁华的街市，拐进一条僻静的巷子。巷子尽头，是一处宅院，门脸不大，但门楣上挂的匾额，却让陈晓东心头一跳。
“汪府”。
“扬州盐商，汪春元。”花义兔在门前停下，整了整衣襟，“江淮盐业，三成在他手中。此人爱财，更爱名。待会进去，你看我眼色行事。”
陈晓东点头，握紧了背上的柴刀。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第九章残阳如血(第2/2页)
门房通传后，两人被引到花厅。厅里坐着一个富态的中年人，穿着绸衫，手指上戴着三四个玉扳指，正慢悠悠地喝茶。见两人进来，眼皮都不抬。
“汪老爷。”花义兔福了一礼。
汪春元这才抬眼，上下打量她，目光在她脸上停了一停：“姑娘是？”
“巢湖，花义兔。”
汪春元手一抖，茶盏差点掉地上。他猛地站起，脸上肥肉颤了颤：“你、你是天罡军的人？”
“正是。”
汪春元脸色变了又变，忽然挥手：“送客！”
“汪老爷不听我说完？”花义兔不动。
“有什么好说的？”汪春元冷笑，“你们天罡军，抗清是吧？好，有志气。可那是你们的事，与我何干？我是生意人，只做生意，不问政治。清廷也好，大明也罢，谁坐天下，我纳我的盐税，卖我的盐。送客！”
两个家丁上前，要撵人。