第58章虎门砺刃·雷州请缨

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举反旗。
    这些谣言，像一把把刀子，直直插向了虎门的张保。
    第四幕：总督府议·以命请缨
    谣言传到虎门的时候，张保正在带着船队，做围剿前的最后一次合练。
    梁宝怒气冲冲地冲进旗舰，把外面传的谣言，一五一十地告诉了张保，气得脸都红了：「守备大人！这些人简直是血口喷人！我们在这辛辛苦苦练兵丶缉私，他们居然说我们和乌石二暗中勾结！京里的言官还上摺子弹劾我们，这不是把我们往死路上逼吗！」
    底下的头目们，也都炸开了锅，一个个义愤填膺。他们跟着张保归顺朝廷，就是想堂堂正正过日子，不再被人骂海盗，可如今谣言四起，连京里的皇上都对他们起了疑心，这让他们怎么能不气。
    张保坐在旗舰的主位上，手里攥着从广州传来的弹劾奏摺抄本，指节捏得发白。他不是不气，不是不委屈，可他比谁都清楚，辩解是没用的。京里的言官，本就看不起他这个海盗出身的守备；朝廷里的王公大臣，本就对他不放心；如今谣言四起，他越是辩解，越是显得心虚。
    唯一能证明自己忠诚的，只有战功。只有亲手剿灭乌石二，肃清雷州湾的匪祸，才能堵住悠悠众口，才能让皇上和朝廷放心，才能保住弟兄们好不容易得来的安稳日子。
    他深吸一口气，压下了心里的火气，对着一众头目沉声道：「都安静！气有什么用？骂有什么用？别人说我们和乌石二勾结，说我们贼性难改，我们就用刀，用战功，告诉他们，我们归顺朝廷，是真心实意的；我们守这片海，是豁出命去的！」
    话音落，他猛地站起身，下令道：「备船！去广州总督行辕！」
    当日下午，张保带着严显，从虎门快马加鞭，赶到了广州两广总督行辕。行辕的正厅里，庄应龙丶李砚臣丶百龄三位封疆大吏，还有邱良功丶王得禄两位水师提督，正在连夜闭门议事，核心争议只有一个：围剿乌石二，到底要不要让张保率部出征。
    厅内的争论，已经到了白热化。反对的官员认为，张保归降未久，与乌石二曾是歃血同盟，京里的弹劾奏摺丶民间的谣言满天飞，若是让他率部出征，万一他临阵倒戈，和乌石二联手，后果不堪设想；更何况，言官们一定会借着此事，再次弹劾三位总督，说他们纵容降匪，后果难料。
    而支持的邱良功丶王得禄则认为，全广东水师，没有人比张保更懂海盗的战术，更懂雷州湾丶琼州海峡的海况。乌石二在海上横行十几年，水师多次围剿都无功而返，就是因为不懂海盗的路数，不熟悉当地的海况。张保是唯一能担起先锋重任的人选，没有他，围剿乌石二，根本没有胜算。
    就在双方争执不下的时候，厅门被猛地推开，张保带着严显，大步走了进来。他没有辩解谣言，也没有乞求机会，只是对着五位大员，深深躬身行了个武官礼，而后转身，铺开了自己亲手绘制的《雷州湾丶琼州海峡海图》。
    这张海图，是他十几年在南海闯荡，一点点摸出来的心血。图上不仅标注了雷州湾丶琼州海峡的每一处暗礁丶浅滩丶潮信变化丶避风塘，还标注了乌石二的老巢乌石港丶双溪口丶惯用的伏击点丶撤退航道，甚至连乌石二船队的作战习惯丶人员配置丶火力弱点，都写得清清楚楚，细致到了每一处潮水的涨落时间，每一条可以藏身的浅滩航道。
    满厅的官员，看着这张海图，都愣住了。他们手里的官方海图，和这张比起来，简直是粗陋不堪。
    张保站直身子，对着五位大员，字字铿锵，掷地有声：「各位大人，我张保，十五岁亡命入海，在南海漂了八年，和乌石二歃血为盟过，也和他刀兵相向过，没有人比我更懂他，更懂雷州湾的海。京里的言官说我与他暗中勾连，民间的谣言说我准备降而复叛，我张保今日在此，以项上人头担保！」
    他猛地抬手，指着自己的脑袋，声音里带着不容置疑的坚定：「我愿率本部三十艘战船为先锋，即刻南下雷州，不破乌石二，不靖南海疆，我张保提头来见，甘受凌迟处死，绝无半分怨言！若是我有半分二心，与乌石二暗中勾连，临阵倒戈，不用朝廷动手，我自己了断性命，葬身鱼腹！」
    厅内瞬间安静了下来，所有人的目光，都落在了张保的身上。他穿着五品武官的补服，脊背挺得笔直，眼里没有半分退缩，没有半分畏惧，只有破釜沉舟的坚定。
    庄应龙看着他，沉默了许久，终于开口，沉声道：「张守备，你可知，这一去，若是败了，不仅你的人头保不住，我们三人，也要跟着你担罪责？」
    张保躬身道：「末将知道。可我张保的命，是弟兄们给的；我今日的名分，是朝廷给的；我和弟兄们的家，在这片海上。乌石二害我同胞，搅我海疆，勾结洋夷，走私鸦片，是这片海的毒瘤。我若是连他都灭不了，不配当这个水师守备，不配守这片海，更对不起皇上的恩典，对不

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第58章 虎门砺刃·雷州请缨

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