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现乌石二的船队在夜间频繁调动，船上的物资也在悄悄转移。」他的声音平缓，却字字清晰，「当时我以为他是想趁我们不备，强行突围，还特意加强了湾口的防守。现在看来，他根本就没想过要突围，他是早就打算离开赤沥湾了。」
郑一嫂站在窗边，望着外面的大海，沉默不语。
她的头发被海风吹得凌乱，眼神深邃，不知道在想什么。
过了许久，她才缓缓转过身，看着众人，一字一句地说：
「我明白了。乌石二根本就没想真的杀庄总督夫妇。他只是利用洋人，骗取他们的火炮和火药。」
「他早就知道，一旦我们招安，清廷就会清算他。所以他提前带着弟兄们离开了赤沥湾，去了雷州半岛。他派这四个杀手来，只是为了给洋人一个交代，同时也是给我们一个警告——他不会跟我们一起招安，他会继续跟清廷和洋人对抗到底。」
众人恍然大悟。
张保仔的怒气消了一些，但依旧咬牙切齿：「就算是这样，他也不该跟洋人扯上关系！这片海是中国人的海！我们跟清廷的恩怨，是我们中国人自己的事，轮不到洋人来插手！谁勾结洋人，谁就是汉奸！我张保仔第一个不饶他！」
「保仔说得对。」郑一嫂看着众人，眼神坚定，「这片海，是我们中国人的海。我们跟清廷的和谈，是我们中国人自己的事，绝不允许任何洋人干涉。无论是谁，只要敢勾结洋人，出卖国家利益，就是我们共同的敌人。」
「乌石二的事情，我们以后再处理。现在最重要的，是广州谈判。」
她顿了顿，看向严显：「严显，你觉得洋人接下来会怎么做？」
严显打开摺扇，轻轻摇了摇，眼神锐利：「洋人一计不成，必定会再生一计。广州谈判的时候，他们一定会在城里搞破坏，要么刺杀我们的谈判代表，要么制造混乱，让和谈无法进行。另外，他们可能会联合一些反对招安的残余势力，在海上骚扰我们的补给线，逼迫我们让步。」
「还有，乌石二虽然没有真的勾结洋人，但他现在在雷州半岛，势力不小。我们也要防备他趁乱偷袭，毕竟他对我们还是心存怨恨。」
「那我们该怎么办？」夜岚问道。
严显收起摺扇，语气坚定：「第一，谈判代表团的人数不能太多，但必须都是精锐。夜岚丶林玉瑶你们带领十多名最得力的女杀手，贴身保护郑盟主和庄总督，寸步不离。第二，张保仔，你率领五十艘战船，驻扎在虎门以外，保持战备状态。一旦广州城里有变故，立刻率部接应，同时封锁珠江口，防止洋人军舰进入。第三，派东海伯，金古养留守赤沥湾，照顾老弱妇孺，同时加强湾内的防务，防备乌石二偷袭。第四，我会提前派人潜入广州城，摸清洋人的动向，破坏他们的阴谋。」
「好。」郑一嫂点了点头，「就按严显说的办。明天一早，我与玉瑶丶夜岚亲自率领十七名女眷，前往广州城，与百龄丶李砚臣丶庄总督进行正式招安谈判。严显，你随我一起去，负责拟定具体的条款，到时你在城外打点，核对清廷的承诺。有任何变故，立刻传信给张保仔。」
「我跟你一起去！」张保仔立刻说，「谁敢破坏谈判，我就杀了谁！我倒要看看，那些洋人有多大的胆子！」
「不行。」郑一嫂摇了摇头，「你不能去。你必须留在海上，掌控船队。这是我们最大的底牌，也是和谈能顺利进行的保障。有你在，清廷和洋人都不敢轻举妄动。」
张保仔还想再说什么，却被严显用眼神制止了。他知道，郑一嫂说得对。海上的船队，才是他们最坚实的后盾。
庄应龙看着眼前这几个人，心中充满了敬佩。
郑一嫂的果决，张保仔的勇猛，林玉瑶的温婉，夜岚的凌厉，还有严显的沉稳睿智。他们被世人视为「妖女」「匪首」「贼寇」，被朝廷通缉了这么多年，吃了这么多的苦。但在国家大义面前，他们却比很多男人都更有担当，更有骨气。
他走上前，对着郑一嫂和严显深深鞠了一躬。
「郑盟主，严先生，多谢你们。」他的声音诚恳，「我代表两广的百姓，多谢你们。多谢你们放下恩怨，给了大家一个和平的机会。明天，我和赖夫人也会返回广州。我在广州城等你们。我保证，只要我庄应龙在一天，就绝不会让任何人破坏和谈，绝不会让三万弟兄失望。」
赖婉君也走上前，握住郑一嫂的手。两个女人的手紧紧握在一起，没有说话，却胜过千言万语。
她们一个是官眷，一个是匪首，曾经是不共戴天的敌人。但现在，她们为了同一个目标，站在了一起。
她们都想让这片海，恢复平静；都想让这里的百姓，过上安稳的日子。
二月初八清晨，阳光洒满了赤沥湾。
庄应龙和赖婉君站在码头上，准备返回广州。
郑一嫂丶张保仔丶林玉瑶