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永生不忘。」
林玉瑶轻轻抿了一口茶，轻声道：「赖夫人客气了。我们虽然是海盗，但也懂得恩怨分明。庄总督虽然是我们的敌人，但他是条汉子，为了救儿子，甘愿放下总督的身份，孤军深入，这份父爱，值得我们尊重。」
「嗯。」郑一嫂低头，轻轻拍了拍怀里郑雄石的背，生怕吵醒他，语气柔和了许多，「同为母亲，我太懂你的心情了。若是雄石遇到危险，我也会不顾一切地冲上去，哪怕是粉身碎骨，也绝不会退缩。」
赖婉君看着郑一嫂怀里熟睡的孩子，眼中闪过一丝羡慕，随即又染上了浓浓的酸楚。她深吸一口气，压下心头的情绪，缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：
「三位盟主，其实今日我能站在这里，敢孤身入湾，是受了一个人的启发。这个人，你们都认识，也都受过她的恩惠。」
三人微微一怔，看向赖婉君。
赖婉君抬起头，目光依次扫过三人，一字一句道：「是百制府的夫人，程氏。」
话音落下，船舱里瞬间安静下来。
郑一嫂的手指轻轻顿了一下，林玉瑶攥着玉佩的手紧了紧，夜岚冷冽的眼神里，也掠过一丝复杂的情绪。
赖婉君继续道，声音温柔却有力：
「我知道，去年冬天，湾里缺衣少粮，天寒地冻，许多孩子和老人都冻病了。是程夫人，亲自带着女眷们，一针一线缝制了二百双布履丶五十领冬衣，又写了亲笔手书，派心腹嬷嬷悄悄送到湾里，分给各位头目和弟兄们的妻女。
她在手书里写：『同为巾帼，知汝等非本愿为盗，若肯归顺，必保尔等全活。』
我听说，当时许多姐妹收到衣履和手书，都哭了。你们在海上厮杀这么多年，见过刀光剑影，见过血雨腥风，却从来没有人，把你们当成女人，当成母亲，当成有血有肉的人来看待。只有程夫人，她懂你们的苦，懂你们的难，懂你们心里那点最柔软的期盼。」
郑一嫂沉默着，指尖轻轻抚摸着郑雄石的头发。她想起去年那个飘着冷雨的夜晚，心腹嬷嬷捧着那叠厚厚的冬衣和布履，把程夫人的手书念给她听时，她这个在死人堆里爬出来的女人，第一次红了眼眶。
那些布履，针脚细密，鞋底纳了三层布，穿在脚上，暖到了心里。那封手书，字迹娟秀，却字字真诚，没有半句指责，没有半句威逼，只有同为女子的理解与怜惜。
林玉瑶轻轻叹了口气，声音有些沙哑：「程夫人的手书，我至今还收着。若不是她，去年冬天，湾里不知还要冻死多少老人和孩子。」
夜岚也点了点头，冷硬的嘴角微微松动：「她是个好人。」
赖婉君看着她们，眼中泛起了泪光：「是啊，她是个好人。她知道，剿匪剿不尽，杀了一批，还会有下一批。只有给大家一条活路，才能真正平定海疆。所以今日，我效仿程夫人，带来了这些米粮丶药材，还有冬衣和布履。这些不是朝廷的施舍，是我赖婉君，以一个女人的身份，送给各位姐妹丶各位孩子的一点心意。」
她放下茶杯，身体微微前倾，直视着郑一嫂的眼睛，语气坚定：
「三位盟主，我今天来，不是来求你们的，是来跟你们谈一条活路的。
我知道，你们现在的处境有多难。百龄的保甲令断了你们的陆上接济，英葡联军在澳门虎视眈眈，随时准备趁火打劫，朝廷的四省大军也在日夜集结。若是继续打下去，只会两败俱伤，血流成河。到时候，不仅你们会死，湾里的三万弟兄，还有这些老人丶女人丶孩子，都会跟着一起死。
你们擒获庄氏父子，已经获取了最大的谈判筹码。现在，是时候坐下来，好好谈谈了。谈一个让大家都能善终的结果，谈一个能让孩子们不用再在海上漂泊丶能安安稳稳读书识字的未来。」
郑一嫂抬起头，看着赖婉君，眼神锐利如鹰：「哦？那赖夫人觉得，我们应该谈什么？你又能给我们什么？」
赖婉君深吸一口气，一字一句道，每一个字都掷地有声：
「我用我自己，先换我的儿子庄承锋。他伤得很重，肩头的伤口已经发炎化脓，再拖下去，这条胳膊就废了。我留下来，陪着我的丈夫庄应龙，做你们的人质。直到你们和朝廷达成最终的协议，我再和他一起离开。
为表诚意，我带来的所有米粮丶药材丶冬衣丶布履，全部留给你们。后续你们还需要什么，只要我能办到的，我都会立刻传信给百龄和李砚臣，让他们尽快送来。
我以水师世家赖氏百年的声誉起誓：只要朝廷肯招安，只要你们肯放下兵器，我必保三位盟主丶保所有弟兄丶保所有妇孺老幼，身家不失丶性命无忧丶尊严不辱。朝廷绝不会秋后算帐，绝不会亏待任何一个愿意归降的人。」
话音落下，船舱里再次陷入了寂静。
只有海浪拍打着船身的声音，还有郑雄石均匀的呼吸声。