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「总督大人所言极是，火攻之策，最为稳妥，如今北风正盛，火船顺风向湾内驶去，必定能焚烧贼船，大获全胜。」
庄应龙当即下令，筹备火攻事宜，后勤兵丁迅速调集二十五艘轻便小船，满载乾柴丶硫磺丶火油等引火之物，打造火船，只待北风最盛之时，发起火攻。
正月十九，北风大作，海面风势迅猛，正是火攻的绝佳时机。庄应龙亲自来到炮台高处，督战火攻，望着海面之上，二十五艘火船依次出发，船头点燃烈火，顺着北风，如同一条条火龙，朝着赤沥湾方向飞速驶去，气势磅礴，势不可挡。
帐内众将站在庄应龙身旁，望着火船的身影，个个面露喜色，纷纷言道：「总督大人英明，此火攻之计，必定能焚烧贼船，红旗帮这次彻底完了！」「海疆平定就在今日，此战之后，沿海百姓再也不用受海盗侵扰了！」庄应龙望着火船，嘴角也微微露出一丝笑意，心中认定，此战必胜，红旗帮再也没有任何翻盘的可能。
可天有不测风云，赤沥湾地形特殊，三面环山，湾内气流复杂，就在火船即将抵达湾口，冲入海盗船队之际，海面风向突然逆转，原本凛冽的北风，瞬间转为南风，而且风势愈发猛烈。
火船去势一顿，瞬间调转船头，在南风的吹拂下，如同失控的火龙，掉头朝着官军水师的阵线反噬而来，速度极快，根本来不及阻拦。
「不好！风向逆转了，快传令，躲避火船！」官军哨兵瞬间惊呼，可已然为时已晚。
火船瞬间冲入官军水师阵线，烈火熊熊，引燃了官军的战船，三艘米艇瞬间被大火吞噬，船身燃烧，桅杆断裂，士卒们惨叫着跳入海中，可身上的火焰依旧燃烧，海面之上，火光冲天，浓烟滚滚，官军水师瞬间陷入混乱，士卒们四处逃窜，阵型大乱，伤亡四百余人，损失惨重。
红旗帮在湾内见状，趁机派出少量战船，发起反击，炮火齐发，官军水师本就混乱，难以抵挡，只得暂时后撤，火攻之计，彻底惨败。
庄应龙站在炮台高处，望着眼前的惨状，脸色瞬间变得惨白，身形微微一晃，一生沉稳如岳的他，此刻也难免震怒与惋惜，可他毕竟是总督，很快稳住心神，厉声下令：「传我命令，各部迅速收拢阵型，救火救援，重整防线，合围之势不变，依旧按原计划，正月二十发起总攻！」
军令一出，官军迅速收拢阵型，救火救援，重整旗鼓，虽然火攻惨败，遭了小挫，可四层合围防线依旧稳固，兵力丶粮草丶火炮依旧占据绝对优势，战局依旧牢牢掌控在官军手中，红旗帮依旧是瓮中之鳖，只是多苟延残喘几日罢了。
六丶神船焚香迷心智，清军请战破虚妄
火攻反噬之后，官军重整防线，合围之势愈发严密，赤沥湾内的红旗帮，彻底陷入了叫天天不应，叫地地不灵的绝境。粮草日渐耗尽，火药所剩无几，伤病员无人医治，湾内饿殍渐现，军心彻底崩溃，往日里悍不畏死的海盗，如今个个垂头丧气，再也没有了半分战意。
走投无路之下，红旗帮的底层水手与士卒，心中的信念彻底崩塌，开始将希望寄托于鬼神，妄图藉助上天的力量，扭转败局。不知是谁率先提议，打造一艘神船，供奉红旗帮已故首领郑一的牌位与天后妈祖像，焚香祭拜，祈求郑一显灵，祈求天后庇佑，助红旗帮突破重围，反败为胜。
这本是愚昧虚妄的念头，可在绝境之中，早已绝望的红旗帮众人，却如同抓住了最后一根救命稻草，纷纷附和，全力打造神船。短短一日时间，一艘精致的木质神船便从原来的战船改造完成，船身通体刷红，悬挂红旗，船舱内供奉着郑一的牌位与天后妈祖的塑像，香菸缭绕，幡旗飘动。
自此之后，赤沥湾内出现了诡异又荒唐的一幕：红旗帮的水手们，每日放下兵器，不再修缮战船，不再操练备战，反而成群结队地来到神船之上，焚香跪拜，磕头祈福，口中念念有词，祈求郑一显灵护佑，祈求天后降下神迹，助他们击退官军，冲出重围。他们眼神空洞，神情痴迷，全然没了往日的悍勇，只剩下愚昧的迷信，认定只要心诚，便能得到上天庇佑，反败为胜。
湾外的官军哨兵丶游弋的快船丶许拜庭的红单商船水勇，将这一幕看得一清二楚，飞速将消息传回虎门大营与各防线营地。在官军与外人眼中，红旗帮已然是大势已去，穷途末路，昔日纵横南海的悍匪，如今竟沦落至靠烧香拜佛丶祈求鬼神续命的地步，愚昧至极，虚妄可笑，所谓的神船，不过是他们最后一丝虚无缥缈的信念寄托，除此之外，再无任何依仗。
消息传到虎门大营，中军帐内，众将纷纷议论，个个面露不屑与轻视。
「总督大人，红旗帮已然彻底完了，走投无路，竟搞出这些神神叨叨的把戏，焚香拜佛，祈求一个死鬼海盗显灵，真是愚昧可笑，不堪一击！」
「是啊，他们如今军心尽散，战意全无，只剩下这点虚妄的