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海峡的全部核心航道,牢牢握在了手里。这片海,现在是中国人说了算。
而这套通行铁则的总设计者,不是盟主郑一,而是他的夫人,石香姑——日后威震世界的郑一嫂。
此刻的大屿山主寨议事厅里,郑一嫂正坐在案前,面前摊着澳门葡萄牙总督派使者送来的谈判文书,还有一份从澳门内线手里拿到的密约译稿。她一身素色劲装,长发用木簪简单束起,指尖轻轻划过文书上的葡文译稿,神情平静,眼底却没有半分退让。
半个月前,联盟成立的第二天,郑一便下令红旗帮全面封锁澳门外海。原因全在这份密约里:澳葡当局暗中与广东水师签下合作协议,向清军提供火药丶火炮,泄露海盗行踪,还派武装船配合清军围剿,甚至偷偷给拒缴保护费的西洋商船提供武装护航。
红旗帮的船队直接堵在了澳门内港的入口氹仔海域,切断了澳门所有的粮食丶淡水补给线。封锁仅十天,澳门便陷入了断粮危机,米价翻了三倍,民怨沸腾。澳葡当局三次派武装船突围,都被红旗帮打得狼狈退回,最终只能放下殖民当局的架子,派使者带着厚礼,来大屿山求和谈判。
「总督大人承诺,不再向清廷提供任何与联盟相关的情报,不再为西洋商船提供武装护航。」葡萄牙使者低着头,语气恭敬,全然没了殖民官员的傲慢,「只是关于年贡的数额,还请夫人再通融一二。」
郑一嫂抬眼,将那份密约推到使者面前,声音不高,却字字千钧,砸得使者脸色瞬间惨白:
「通融?你们和广东水师签密约的时候,怎麽没想过给我们留半分通融?
三条规矩,少一个字,谈判都不必谈。
第一,澳门所有进出港的商船,必须按联盟规矩缴纳保护费,和其他中外商船一视同仁,没有例外。
第二,每年向联盟缴纳年贡银六千西班牙银元,分春秋两季缴清,少一分,封锁便多一日。
第三,立刻终止与清廷的所有合作,澳门黑市不得再向清军出售火药丶火炮,一经发现,联盟便直接封锁澳门到马尼拉丶澳门到加尔各答的全部航线。」
使者张了张嘴,却半句反驳的话都说不出来。密约被对方攥在手里,澳门的命脉也被对方掐在手里,封锁再持续下去,澳门不用清军打,自己就先乱了。最终只能咬牙,在郑一嫂拟定的协议上,签下了葡萄牙总督的名字。
这是西洋殖民当局,第一次向中国民间海上势力,正式签下纳贡协议。
消息传到广州十三行,西洋商人们彻底认清了现实:在这片南海海域,大清水师管不了的事,清廷管不了的西洋人,红旗帮管得了。想要安安稳稳做生意,只能遵守中国人定下的规矩。
可总有人不信邪。
三个月后,英国皇家海军「海蛇号」护卫舰,以「护航本国商船」为名,擅闯万山群岛红旗帮核心控制区,舰长皮尔斯仗着船坚炮利,主动开炮击沉了红旗帮的一艘哨船,船上七名弟兄全部殉难,气焰嚣张至极。
消息传到大屿山,正在船头查看战船修缮的郑一,闻言猛地攥紧了腰间的鬼头刀刀柄,指节泛白。他没有半句多馀的话,只下令:「主力战船四十艘,随我出征万山群岛。」
《TheNavalChronicle》第11卷,完整记录了这场1804年3月的海战。
英国「海蛇号」是皇家海军正规护卫舰,配备24门大口径长程火炮,船身包着铁甲,火力强劲。皮尔斯舰长在航海日志里写着:「中国海盗的小船不堪一击,我们将轻松摧毁他们的税卡,为英国商船打开自由航行的通道。」
可他没想到,郑一完全不按西洋海战的规矩来。
站在主舰船头,郑一望着迎面驶来的「海蛇号」,眼神锐利如鹰。他太清楚西洋战舰的优势了——火炮射程远,船身坚固,正面硬碰硬,我们讨不到便宜。可这片海,是我们的主场。
他抬手一挥,将船队分成四组:
六艘快船为先锋,分散成扇形冲向「海蛇号」,借着风势左右穿梭,吸引英军火炮火力,就是不进入对方的核心射程;
十二艘装满桐油丶柴草的火攻船,由敢死队驾驶,借着顺风,朝着「海蛇号」的船身直冲而去;
剩下的主力战船,分成左右两队,绕到「海蛇号」的侧后方,专门攻击它火炮覆盖不到的船尾薄弱处。
英军的火炮一轮轮轰过来,却打不中灵活穿梭的小船,反而被火攻船逼得手忙脚乱。短短半个时辰,「海蛇号」的前帆就被火箭点燃,船尾被红旗帮的火炮接连击中,船板开裂,海水疯狂往里灌。
「贴上去!跳帮!」郑一一声令下,十馀艘快船借着浪势,死死贴住了「海蛇号」的船舷。敢死队们拿着刀枪丶勾索,踩着船板直接冲上了英军的甲板,短兵相接的喊杀声,盖过了海浪与火炮的轰鸣。
激战四个小时,「海蛇号」弹药