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如果能把这里掌握在手里,就等于握住了太平洋商贸的咽喉。」
曾泰道:「你想怎么做?」
洪武道:「原本是想通过斩首战术,迅速控制住这里的。但这样容易引起英丶法丶美三国干涉。我们的军舰还没好,要是被封锁住港口,抢到了这里也没有。」
「所以我打算先通过治疗天花,赢得卡美哈梅哈四世的信任,再逐一清除岛上的白人,为之后的夺权做准备。」
曾泰疑惑道:「天花?这玩意不是几十年前就有疫苗了吗?就算白皮故意没把疫苗带过来,那个卡美哈梅哈四世不是到访过美国吗?他也不知道?」
洪武耸了耸肩:「主公,这我就不知道了。也许白皮故意隐瞒,也许他去了也没接触到。
毕竟美国人带他参观的都是白宫丶国会丶舞会,谁会带他去医院看怎么种痘?
反正现在的事实是,天花还在夏威夷肆虐,土着还在成批地死。」
曾泰那边沉默了几秒,然后道:「那就这么做吧。
牛痘疫苗旧金山有不少,我待会传送几个人过去带给你。
你派几个人下船去见那个卡美哈梅哈四世,献上牛痘疫苗,言明可以防治天花。看看他是什么反应。」
「如果他愿意合作,那就按你的计划来;如果他不愿意,那就让他暴毙,我们再传白人死士过去。」
「是。」
一个小时后,檀香山王宫。
王宫坐落在港口北边的一座小山上,可以俯瞰整个港湾。建筑不大,是一座由珊瑚石块和木材建成的两层楼房,带着些许希腊风格。
门口站着八个土着卫兵,穿着红色的军服,扛着老式的火枪,作为第一道防线。
永乐站在王宫门口,他身材魁梧,肌肉把身上的西装撑得有些鼓囊。
在他身后,跟着数名死士,他们抬着一口木箱,箱子里是几瓶牛痘疫苗和一套简陋的接种工具。
「永乐哥,十几分钟了,那土王到底见不见咱们啊?」
身后的一个死士皱起了眉头,有些不爽。「他妈的一个土王而已,如此装模作样的,真是不知道死字怎么写。」
永乐眼中也闪过一丝烦躁之色:「鬼知道那叼毛在想什么?再等等吧。」
就在这时,一个卫兵从王宫里跑出来。他穿着同样的红色军服,但肩上多了一道金色的穗子,看样子是个小头目。
他用生硬的英语说:「中国人,国王同意见你们了。」
永乐点点头,抬腿就要往里走。
卫兵伸手拦住他,指了指他们腰间的左轮。
「武器,必须卸掉。箱子,我们也要检查。」
永乐皱了皱眉,但很快舒展开来。他掏出腰间的左轮,递给身后的死士,然后朝卫兵点点头。
「可以。」
卫兵打开木箱,翻了翻那些玻璃瓶和工具,看不出个所以然,又合上箱子。
「进去吧。」
王宫会客厅里,卡美哈梅哈四世坐在一张橡木椅子上,打量着眼前的客人。
他今年只有二十一岁,年轻英俊,穿着一身剪裁合体的西装,留着修剪整齐的胡须。
天花啊————
过去几年,天花已经夺走了上万名夏威夷人的生命。他的子民在成批地死去,而他却无能为力。
那些白人传教士只会说「这是上帝的旨意」,然后让他的子民们祈祷。
那些白人医生只会放血丶用鸦片酊丶用各种莫名其妙的草药,治不好就说「上帝要接走他们」。
现在,一个中国人说能解决天花?
「你说你能防治天花?」他用英语问道。
永乐欠了欠身,不卑不亢:「是的,国王先生。
我带来的是一种叫牛痘」的疫苗,在欧洲丶美国和中国都已经被证明可以有效地预防天花。
用法也很简单,只要在健康人的手臂上划一道小口,涂上这种疫苗,他们就不会再得天花了。」
卡美哈梅哈四世的眉头皱了起来。
「牛痘?」他重复了一遍这个词,似乎在努力回忆什么,「我好像在美国的报纸上看到过,但这东西真的有效?」
永乐微微一笑,打开带来的木箱,取出一个装着白色粉末的小瓶。
「陛下若不信,可以先找几个囚犯或者志愿者试一试。接种之后,过几天再用天花患者的脓液接触他们,看看他们会不会感染。」
卡美哈梅哈四世盯着那小瓶,沉默了很久。
「你们中国人,和夏威夷隔着半个太平洋。你这次过来,想要得到什么?」
永乐坦然道:「国王先生快人快语,那我也不藏着掖着。檀香山的位置太重要了,我们需要在这里有个落脚之处。」
「我们想在夏威夷获得一块土地,建立商站和补给点。给我们的船和我们的人一个可以停靠丶补给丶休整的地方。」
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