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…恭喜啊。”
他顿了顿，喉咙里像卡着话，最后只干巴巴地说：“考上大学……是好事。往后……好好学。”
这话说得别扭，但在场的人都听出了里面的意思——是和解，也是认可。
陆怀民点点头：“谢谢四叔。”
陆老四“嗯”了一声，站了一会儿，觉得没啥可说了，便转身要走。
走到院门口，又回头，对陆建国说：“建国，晚上……来家喝两盅？我那儿还有半瓶二锅头，年前打的。”
这是主动示好了。
陆建国沉默了几秒，点点头：“好。”
陆老四脸上松弛了些，摆摆手，走了。
……
傍晚时分，来的人更多了。
有本家的叔伯婶娘，有邻里的乡亲，甚至还有几个平时住得远、不大走动的人家，都陆陆续续来了。
礼物五花八门，却都透着朴素的真诚：
一包红糖，两把挂面，几个腌得流油的咸鸭蛋，一双纳得结实的千层底布鞋，一块自家织的粗布，甚至还有一小包炒熟的花生、瓜子。
东西不贵重，但在1978年初的皖南农村，都是各家从牙缝里省出来、准备过年待客或走亲戚用的。
“桂兰，这布给怀民做件衬衫，大学生了，得穿体面点。”
“建国，这鞋子你试试，要是合脚，就让怀民带走，城里走路多，鞋得跟脚。”
“怀民，这花生你路上嗑，解闷。瓜子是五香的，我自个儿炒的。”
乡亲们挤在堂屋里，炭盆烧得旺，人声嘈杂，却透着股热乎劲儿。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第20章临行前(第2/2页)
周桂兰忙得脚不沾地，烧水，泡茶——茶叶是陈年旧茶，但泡得浓，一碗碗端给客人。
陆建国话不多，只是蹲在门槛上，给来递烟的男人们点烟，听着他们夸自己儿子，黝黑的脸上偶尔绽开一丝笑纹，很快又敛去，但眼角的褶皱里，满是藏不住的欣慰。
陆怀民被围在中间，回答着各种各样的问题。
“怀民，那大学……管饭不？”
“管，有伙食补助。”
“一个月能给多少？”
“听说根据家庭情况，分等级，我这样的，该有十几块。”
“唉，那敢情好，家里能松快些。”
“怀民，去了省城，见着汽车、电车，别慌，多看多问，城里人走路有规矩。”
“嗯，我知道。”
“听说城里人讲究，你去了，少说话，多听，多看，手脚勤快点，不吃亏。”
“嗯。”
“学成了，别忘了本，别忘了咱陆家湾。”
“不会忘。”
晓梅挤在人群边上，小脸兴奋得通红。
她听着哥哥的回答，听着大人们的夸赞，胸脯挺得高高的，好像考上大学的是她自己。
有几个婶子注意到她，拉着她的手说：“晓梅，可得跟你哥学，好好念书，将来也考大学！咱女娃，一样有出息！”
晓梅重重点头：“嗯！我一定好好学！”
……
天擦黑时，人渐渐散了。
堂屋里堆满了各色礼物，像个小杂货铺。
周桂兰开始收拾。她把东西一样样归置好，该留的留，该让怀民带走的单独放一边。
“这红糖，给你带走，读书费脑子，时不时冲一碗喝。”
“这布……我得赶紧裁了，给你做两件衬衫。蓝的这件，开学穿；灰的这件，换洗。”
“这鞋子……你试试，要是合脚，你就穿走。不合脚，我连夜改。”
她一边念叨，一边手脚不停地忙活。
陆建国蹲在炭盆边，卷了根旱烟，慢慢抽着。
烟雾缭绕中，他看着忙碌的妻子和儿子，忽然说：“明天，我去镇上。”
周桂兰停下手：“做啥？”
“扯块好布，再买口箱子。”陆建国说，“怀民出门，得有个像样的箱子装东西。”
“那得不少钱吧……”周桂兰有些犹豫，“扯布买箱子，加上路费……家里就那点……”
“该花的得花。”陆建国磕掉烟灰，“一辈子就这一回。钱……我想法子。”
陆怀民心里一酸，忙说：“爹，不用买新的。家里那口旧木箱，修修就能用，我瞧着挺好。”
“旧的不行。”父亲摇头，“掉漆了，扣子也松了。你是去念大学，不是走亲戚。不能太寒酸。这事，听我的。”
他说得平淡，却不容置疑。
……
正月十六，通知书到的第二天。
天才蒙蒙亮，薄雾还笼着田野，院门外就响起了赵援朝那熟悉的大嗓门：
“怀民！建国叔！在家不？”
陆怀民刚起身，正在院子里洗漱，闻声忙擦把脸去开门。
赵援朝就站在门外