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皱着眉，努力分辨。
码头上的人干活很快，不到半个时辰，四十三个箱子就全部装上了两艘船。石文远站在码头上，看着最后一箱被搬上船，脸上露出了一丝不易察觉的放松。
他转身对那个穿羊皮袄的汉子说了几句话，从怀里掏出一个鼓鼓囊囊的布袋，递了过去。
汉子接过，掂了掂，点点头，将布袋揣进怀里。
石文远又回头看了一眼来路，似乎在确认没有尾巴，然后翻身上马，带着他的人马，沿着来路返回。
队伍消失在晨雾中，码头上只剩下船上的人和那个穿羊皮袄的汉子。
汉子站在码头边，对船上的人喊了几句什么。船上的人开始解缆绳、撑篙，两艘船缓缓离岸，顺着水流往下游方向驶去。
叶回看着船越走越远，心中飞速盘算。
下游方向，沿着这条河走，会经过两个县城，最后汇入一条更大的河。那条大河通往府城，也通往更远的江南。
漕帮。
前掌柜说的漕帮，应该就是接货的人。
那个穿羊皮袄的汉子，很可能就是漕帮在柳叶渡的接头人。
叶回将他的长相牢牢记在心里——黝黑的皮肤，魁梧的身材，左眉角有一颗黑痣，说话时喜欢叉腰。
确认船已经走远，码头上的人也散了，叶回才从土坡上下来，沿着一条隐蔽的小路，往青石镇方向返回。
一路上，他的脑子里反复转着那些箱子。
四十三个箱子，有大有小，最小的那几个，搬运时发出的碰撞声……
不是金属。
也不是瓷器。
更像是……骨头。
骨头与木板的碰撞声。
叶回的脚步顿了一下，后背升起一股凉意。
他想起那晚在山坡上，张小小看到的——油布下那只苍白的手。
如果箱子里装的是人，那搬运时不该是骨头的碰撞声。
除非……
不是活人。
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叶回到铺子时，已经过了晌午。
张小小正站在作坊门口，手里拿着一把新腌制的肉片，心不在焉地翻看着。听到脚步声，她猛地抬头，看到叶回的身影出现在后门口，悬了一上午的心终于落了下来。
她将肉片递给身边的赵婶，快步走过去。
“怎么样？”
叶回没有立刻回答，而是先看了看四周，确认没有外人，才低声道：“进屋说。”
两人进了厢房，关上门。张小小给他倒了一碗水，叶回接过去，一饮而尽。
“船走了。”他放下碗，“两艘船，四十三个箱子，往南边去了。”
“箱子……”张小小顿了顿，“看清里面是什么了吗？”
叶回沉默了片刻，道：“没有。箱子封得很严实，看不到里面。”
张小小注意到他的表情有些异样：“怎么了？你发现了什么？”
叶回又沉默了一会儿，才道：“最小的那几个箱子，搬运的时候，发出了一种声音。”
“什么声音？”
“像是骨头和木板碰撞的声音。”叶回的声音很低，“不是活物能发出的声音。”
张小小的手指微微收紧。
骨头。
她想起那只苍白的手。
如果那只手的主人是活的，搬运时应该会有挣扎、有声响。但那些箱子被搬来搬去，始终安安静静，没有任何活物的动静。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第一百四十九章柳叶渡(第2/2页)
除非……
里面的人已经死了。
或者，从一开始就是死的。
“王掌柜说过，”张小小缓缓道，“漕帮的生意里，有……死的。”
叶回点了点头，没有说话。
两人沉默着，屋子里只有风吹窗纸的沙沙声。
“还有一件事。”叶回忽然开口，“接货的人，我看到了。四十来岁，皮肤黝黑，身材魁梧，左眉角有一颗黑痣。我觉得眼熟，但想不起在哪里见过。”
张小小将这几个特征记在心里：“石文远呢？他也去了？”
“去了。亲自押货，亲自交的货。”叶回顿了顿，“他从怀里掏了一个布袋给那个接头人，应该是货款。”
“布袋……”张小小沉吟道，“银子？还是别的什么？”
“看不清，但鼓鼓囊囊的，分量不轻。”
张小小站起身，在屋子里踱了几步，脑子飞速转动。
石文远亲自押货、亲自付款，说明这批货的利润极高，高到需要石家少爷亲自出马。接货的人是漕帮的，说明石家和漕帮有稳定的合作关系。而那批货……四十三个箱子，有大有小，里面装的东西，从那只手和骨头的碰撞声来看，绝不可能是正经货物。
“叶回，”她忽然停下来，“你说，那些箱子里，会不会是……人骨？