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“你看，又多了这么多。”她指着新开出来的部分，语气里带着小小的得意。
“嗯。”叶回应着，目光落在她被汗水浸透、紧贴额角的发丝，和微微颤抖的小腿上。他没说什么，只是拿过她手里的锄头。“你坐会儿，我来。”
“你的腿……”张小小急了。
“不碍事，站着使点巧劲，不动伤处。”叶回打断她，已经走到她刚才劳作的位置，学着之前看她的动作，挥起了锄头。他的动作不算标准，甚至因为左腿不便而有些别扭，力道也远不如从前。但他下盘极稳，懂得用腰腹和手臂的力量，每一锄下去，都扎实有力，效率竟比受伤的张小小还要高些。
张小小看着他沉默而坚定的背影，阳光将他肩背的轮廓勾勒得清晰，汗水同样浸湿了他的旧衫。她心里那点酸涩，慢慢被一种更饱满、更温热的东西填满。她没再坚持，走到树荫下坐下，小心地解开左手缠绕的布条，让伤处透透气。然后，她拿起叶回丢下的那个半成品箩筐，研究了一下，开始接着编。她的手指更灵巧，虽然没编过，但看叶回弄了半天，也摸到点门道，慢慢将那些散乱的藤条理顺、交织。
一个时辰后，当叶回停下休息时，惊讶地发现，那个原本歪扭的箩筐，在张小小手里竟然渐渐有了模样，虽然还是粗糙，但已经能看出是个能用的家伙什了。
两人相视一眼，都从对方汗涔涔、沾着泥灰的脸上，看到了一丝笑意。那笑意很淡，却驱散了所有的疲惫和艰辛。
傍晚收工，新开垦的土地又扩展了一小片。回去的路上，两人的步伐都显得沉重，但手里，叶回提着那个基本成型的、虽然丑陋却结实的箩筐，张小小握着那根特制的木柄，心里却比昨日更踏实了几分。
到家后，张小小不顾疲惫，第一时间将昨日抓回的药包打开。浓重苦涩的药味瞬间弥漫了小小的灶间。她按照老郎中的嘱咐，小心地将几味需要先煎的药材捡出来，放入洗净的陶罐，加上适量的水，放在灶上，点燃了柴火。
火光跳跃，映着她专注的侧脸。她拿着蒲扇，小心地控制着火候，时而查看药汤的颜色。叶回坐在灶膛前的小凳上，默默地看着她忙碌。跳跃的火光同样映在他脸上，明明暗暗。
药煎好了，深褐色的汤汁在陶罐里翻滚，散发出难以形容的复杂气味，苦中带辛，还有些许腥气。张小小用湿布垫着，将滚烫的药汁滤到粗瓷碗里，黑乎乎的一碗，冒着腾腾热气。
她端着碗，走到叶回面前，递给他，眼里带着显而易见的紧张和期待：“小心烫，趁热喝，大夫说效果才好。”
叶回接过碗，滚烫的温度透过粗瓷传到掌心。他看着碗里浓稠的、散发着刺鼻气味的液体，没有犹豫，端到嘴边，吹了吹，然后一仰头，咕咚咕咚，几大口便将一整碗苦涩的药汁灌了下去。从喉咙到胃里，瞬间被一股难以言喻的苦、涩、辛、麻充斥，他眉头都没皱一下，只是喉结剧烈地滚动了几下，强行压下那股翻涌的呕意。
张小小连忙将早已准备好的一小碗清水递过去。叶回接过，漱了漱口，又喝了两口，才冲淡了些嘴里的怪味。
“很苦吧？”张小小看着他，小声问，眼里满是心疼。
叶回放下水碗，摇了摇头，声音因为药汁的刺激而有些低哑：“还好。”顿了顿，他看着她又补充了一句，“比受伤时嚼的草药，好多了。”
他说得轻描淡写，张小小却想起他刚受伤时，缺医少药，只能靠山里采来的草药外敷内服，那日子……她心里一揪，不再多问，转身去收拾药罐。
夜深了，简陋的小屋里，苦涩的药味久久不散，混合着泥土、汗水和新翻土地的气息，构成一种独特而真实的味道。这味道并不好闻，却清晰地提醒着他们正在走的路，付出的代价，和渺茫却执着的希望。
张小小累极了，手掌的伤口也还在隐隐作痛，但她躺在叶回身边，听着他平稳的呼吸，闻着空气中弥漫不去的药香，心里却异常平静。
她轻轻动了动被布条包裹的手指，碰了碰身边人温热的手臂。
“叶回。”
“嗯？”
“等你的腿好了，等我们有了余钱，我们也买点糖放着吧。喝了药，吃颗糖，嘴里就不苦了。”
黑暗中，叶回沉默了片刻，然后，他伸出手，摸索到她的手，将那只缠着布条、伤痕累累的小手，轻轻握在自己宽大粗糙的掌心里。
“嗯。”他低低地应了一声，握着她手的力道，温暖而坚定。
掌心的伤口在隐隐作痛，口中的苦涩似乎还未散尽。但在这浓重的药香和彼此交握的温暖里，他们知道，日子就是这样，一点一点，从荆棘中刨出来的。带着疼，带着苦，却也带着一丝微弱的、属于他们自己的甜。