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，能有接纳之所便已然是天大的恩德，如今对方给出这等待遇，简直是他们做梦都不敢想的！
然而，刘靖话锋一转，声音变得无比严肃。
“但是，有一个条件。”
“这座工坊，事关重大，极其隐秘。一旦进去，为了保密，你们此生此世，便再也无法离开山谷半步。你们的家人，每年可进山探望一次，但你们，永世都只能待在山中。”
“出路，本官已经给你们了，该如何选，全在你们一念之间。愿意的，站到左边来。不愿意的，本官也不会为难你们，依旧会给你们分发田地，让你们在歙州安家落户。”
整个场面瞬间死寂，方才的狂喜荡然无存，取而代之的是一片凝重与挣扎。
永远失去自由，这个代价太大了。
可另一边，是看得见摸得着的安稳生活，是子孙后代截然不同的命运。
短暂的沉默后，一个面黄肌瘦的汉子，咬了咬牙，第一个走到了左边。
他作为逃户本身就是烂命一条，可他不想自己的娃，将来也像他一样，一辈子在泥里刨食。
人群一阵骚动。
随后另一个瘸腿的汉子也走了出来，他口中喃喃道：“本就是一介贱民，哪还有什么自由可言？”
有了开头，便有第三个，第四个……
越来越多的人，选择了左边，他们拖家带口，眼神决绝。
乱世之中，自由是何其可笑的奢侈品。
能活着，能让家人活得更好，才是最重要的。
况且，他们当初在山寨中，过的不也是与世隔绝的日子么，所以并不算排斥。
最终，超过八成的逃户，都选择了进入工坊，但也有两成逃户，选择了自由，这是他们的选择，刘靖并不干涉。
毕竟火药工坊事关重大，他要的是心甘情愿在深山中待一辈子的人，而非强迫他们，否则迟早会出事。
刘靖看着他们，心中也是感慨万千。
他让许龟取来早已准备好的铜钱，对选择留下的人说道：“你们每人，领三贯钱。给你们三日时间，带着家人，在城里好好吃一顿，买几件新衣裳。三日之后，在刺史府集合，本官会遣人送你们进山。”
“进了山，就再也出不来了。这三日，便是你们与这红尘俗世，最后的告别。”
众人闻言，先是一愣，随即齐刷刷地跪倒在地，重重叩首，许多人已是泣不成声。
这位刺史大人，给了他们尊严，给了他们选择，甚至在他们“卖身”之后，还给了他们最后的温情。
此生，为他卖命，值了！
回去的路上，刘靖也对妙夙叮嘱道，“山中工坊，一切都得靠你，安全为上，切莫逞强。”
刘靖不经意的一句叮嘱，让妙夙心头微微一颤。
她下意识地抬眼，恰好看到刘靖的侧脸，阳光勾勒出他坚毅的轮廓。
妙夙只觉得脸颊有些发烫，连忙低下头，小声应道：“小道……知道了。”
刚回到府衙，胡三公便抱着一摞厚厚的册子，满面红光地迎了上来。
“刺史，您快看！”
胡三公将试卷放在案上，兴奋地说道。
“此次开科取士，歙州六县报名应考者竟有五百人之众，远超下官的预期！歙州士子之心，可用！可用啊！”
“不错！”
刘靖面带笑意。
老实说，这个数字也超出他的预期。
“这是此次科举的六科试卷，请刺史过目。”胡三公说着，又将几张试卷放在堂案上。
刘靖随手翻了翻，只见上面文章策论，皆有可观之处。
到底是在翰林院进修过的人，这水平确实厉害。
他合上试卷，看着胡三公，笑道：“有胡别驾主持，本官还有什么不放心的呢？阅卷取士之事，便全权交由胡别驾定夺，本官只等最后的结果。”