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挺住，守住城墙，胜利就一定属于我们楚州！别忘了，世子殿下还在南谯！他一定能想到办法，一定会带援兵回来！”
“对！世子殿下一定会回来救我们的！”旁边一名百夫长忍不住喊道，声音虽然嘶哑，却带着信念。
“守住！为了王爷！为了郡主！为了世子！为了楚州！”韩猛振臂低呼。
“守住楚州！”周围的士兵们被感染，纷纷用尽力气低声应和，虽然声音参差不齐，甚至有些有气无力，但那份决绝的意味，却重新在城头弥漫开来。他们害怕，他们绝望，他们疲惫欲死，但他们更怕成为楚州的千古罪人，怕对不起身后那些期盼的眼神，怕辜负了王爷、郡主、和远在南谯的世子的信任与付出。
韩猛看着士兵们眼中重新凝聚起的光芒，心中稍慰，但也更加沉重。他知道，光靠口号撑不了多久，真正的希望在于援军，在于破局。他拍了拍那名提问的年轻士兵的肩膀，什么也没说，继续向前巡视。
城墙下的楚州城内，气氛同样压抑到了极点。往日的繁华喧嚣早已不见，街道空旷，行人稀少，且大多行色匆匆，面带忧色。商铺大多紧闭，只有少数售卖必需品的店铺还开着，但也货物稀少，门前冷落。粮价早已飙升到惊人的地步，即便王府一再平抑、开仓放赈，也只能勉强维持最基本的口粮供应，饥饿的阴影笼罩在每个人心头。
不时有巡逻的兵丁列队走过，铠甲摩擦声在寂静的街道上格外刺耳。更远处，靠近城墙的区域，民夫和辅兵正在军官的指挥下，忙碌地搬运着石块、木料、滚木擂石，修补着内墙工事，或者将伤员从城头抬下，送往城中几处临时设立的医馆。呻吟声、催促声、工具的碰撞声，混合着风雪声，构成了一曲沉重而悲惨的城市协奏。
空气中弥漫着一种无形的恐慌和绝望，像一张巨大的网，笼罩着这座昔日最繁华的城池。人们躲在家中，窃窃私语，担忧着城墙能否守住，担忧着家人的安危，更担忧着一旦城破，那传说中南蛮屠城的可怕场景。唯一的慰藉和精神支柱，便是那座位于城市中心、依旧巍然矗立的镇南王府。只要王府的旗帜还在，王爷还在，人们心中就还残留着一丝渺茫的希望。
镇南王府。
厅内燃着数个炭盆，却依然驱不散那股深入骨髓的寒意，以及比寒意更甚的凝重与压抑。
镇南王楚雄半躺在铺着厚厚裘皮的宽大座椅上，身上盖着锦被。他原本魁梧健硕的身躯，此刻明显消瘦了许多，脸色是一种病态的苍白，眼眶深陷，唯有那双眼睛，依旧锐利如昔，只是眼底深处，布满了血丝和难以掩饰的疲惫与忧色。那场突如其来的剧毒，虽经全力救治保住了性命，却严重损害了他的元气，加上连日来的忧心焦虑，伤势恢复得极其缓慢。
楚州郡主楚清，正站在地图前，向父亲汇报着最新情况。她同样清减了不少，一身便于行动的戎装沾着尘土和些许早已干涸的暗红，脸颊上有一道浅浅的、新结痂的伤痕，那是上次突围时留下的。她的眼神依旧明亮坚毅，但眉宇间的疲惫和忧虑，同样清晰可见。
“父王，”楚清的声音有些沙哑，却依旧条理清晰，“据各段城墙统计，能战之兵，已不足八千。这还包括了许多带伤坚持的。箭矢消耗七成以上，滚木擂石、火油等物资也即将见底。南蛮今日虽未大规模进攻，但小股袭扰不断，我守军将士已是极度疲惫，士气……堪忧。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第68章楚州诚内外(第2/2页)
楚雄静静地听着，手指无意识地敲击着座椅扶手，发出沉闷的声响。八千……面对城外至少十几万的敌军，这数字显得如此苍白无力。
“清儿，这段日子，辛苦你了。”楚雄缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着深深的愧疚和心疼。他知道，自己重伤无法理事，千斤重担几乎都压在了这个女儿肩上。她不仅要协调防务，指挥作战，还要安抚军民，甚至亲身冒险突围……这份担当和坚韧，让他这个做父亲的既骄傲，又心痛如绞。
坐在楚雄身旁的王妃苏晚晴，闻言立刻看向女儿，眼中满是疼惜。她穿着一身素雅的宫装，脸色也有些苍白，眼底带着青黑，显然也是多日未能安眠。她连忙起身，走到楚清身边，握住女儿冰冷的手，仔细打量着她脸上的伤痕和眼中的血丝，声音温柔而哽咽：“清儿，你的伤……真的好了吗？上次突围，听说你……”她说不下去，只是紧紧握着女儿的手，泪水在眼眶中打转。
楚清心中一暖，反手握住母亲的手，勉强挤出一丝笑容：“母亲放心，皮外伤，早就结痂了，不妨事。”她不想让父母担心，但那份劫后余生的心悸和失去众多袍泽的痛楚，只有她自己知道。
苏晚晴叹了口气，目光不由得飘向窗外，望向南方的天空，那是南谯的方向，声音里充满了无尽的思念与担忧：“也不知道骁儿现在怎么样了……南谯那边，