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个老石匠，问：“有没有办法让石头变脆？”
一个姓石的老匠人说：“有。先用火烧，烧红了泼冷水，石头就会裂。”
“那就用这个办法！”
在石岗上架起柴火，烧了一天一夜，石头烧得滚烫。
然后从渠里挑水，一桶桶泼上去。
“嗤——”白烟冒起，石头发出“咔咔”的响声。
等凉了，再用铁镐撬，果然轻松多了。
大块的石头裂开，小块的直接搬走。
这方法传开，民工们都佩服：“谢大人真有办法！”
马万财听说后，脸色不太好看。
他本来想用石岗刁难谢青山，没想到被破解了。
十一月初，渠终于修通了。
白龙河的水，沿着新修的渠道，流进了干渴的土地。
放水那天，全县轰动。
成千上万的百姓站在渠边，看着清澈的河水哗哗流淌。
老根头跪在渠边，老泪纵横：“水来了……水真的来了……”
一个妇人舀起一瓢水，喝了一口，哭了：“甜，真甜！”
孩子们在渠边跑，嬉笑着撩水玩。
谢青山站在高处，看着这一幕，眼眶发热。三个月的辛苦，值了。
水渠全长三十里，能灌溉万亩良田。
虽然只是开始，但给了百姓希望。
放水仪式后，谢青山在渠边召开全县大会。
百姓们聚在一起，黑压压一片。
谢青山站在临时搭的木台上，声音清亮：
“乡亲们！渠修通了，水来了！但这只是第一步！接下来，我们要用水浇地，要种粮食，要让山阳县变个样！”
“怎么变？第一，推广耐旱作物。县衙已经准备了高粱、谷子、绿豆种子，愿意种的，可以来领，三年后再还。”
“第二，修建水车。有水了，但有些地地势高，水上不去。县衙会帮各村修建水车，引水上山。”
“第三，减免赋税。去年大旱，今年春播又晚，本官已向凉州府申请，减免今年三成赋税。”
“第四，兴修学堂。明年开春，县里要办官学，让孩子们有书读！”
每说一条，百姓们就欢呼一声。
说到兴办学堂时，许多老人哭了，他们祖祖辈辈不识字，现在孙子能读书了。
马万财、周福、孙豹也来了，站在人群后面，脸色复杂。
他们没想到，谢青山真把渠修成了，还赢得了民心。
散会后，谢青山叫住他们：“三位员外，请留步。”
三人走过来，态度恭敬了些：“大人有何吩咐？”
“修渠成功，三位功不可没。”谢青山道，“特别是马员外，借粮借银，支持修渠，本官铭记在心。”
马万财连忙道：“不敢不敢，是大人领导有方。”
“不过，”谢青山话锋一转，“渠修成了，接下来的事，还需要三位支持。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第41章：三位员外，请留步(第2/2页)
“大人请讲。”
“推广耐旱作物，需要种子、技术。马员外田地多，可否先试种，给百姓做个示范？”
马万财犹豫。试种有风险，万一失败了，损失不小。
“马员外放心。”谢青山看出他的顾虑，“若试种失败，损失由县衙补偿。若成功了，马员外就是山阳农事改革的功臣，本官会上报朝廷，请求嘉奖。”
听到“上报朝廷”，马万财心动了。商人再有钱，也想有个官身。若真能得朝廷嘉奖，那可是光宗耀祖的事。
“好，草民愿意试种。”
“周员外。”谢青山又看向周福，“盐价已经降了，百姓受益。但本官希望，周家能更进一步，在山阳开盐井。”
“开盐井？”周福一愣，“大人，山阳不产盐啊。”
“是不产，还是没发现？”谢青山拿出一张图，“这是本官查县志发现的。百年前，山阳曾有过盐井，后来废弃了。若能重新开采，山阳就能自产盐，价格还能再降。”
周福眼睛亮了。如果真能开盐井，周家就掌握了源头，利润更大。
“草民愿意一试！”
“孙员外。”最后是孙豹，“山阳药材匮乏，百姓看病难。孙家做药材生意，可否在山阳种植药材？既能让百姓看病便宜，也能开辟新财源。”
孙豹粗声粗气道：“种药？种什么药？”
“黄芪、甘草、枸杞，这些耐旱药材，适合山阳种植。”谢青山道，“孙员外若愿意，县衙可以划拨土地，提供技术支持。”
孙豹想了想，点头：“行，我试试。”
三人走后，赵德顺担忧道：“大人，您给他们这么多好处，万一他们势力更大，更难控制怎么办？”
谢青山笑了：“赵县丞，你看这三人，最想要什么？”