第113章铩羽

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班牙宝船那般辉煌宏大，但也足以挽救目前财政陷入窘境的公司。
    要知道，自1630年，西印度公司发起对巴西的战争以来，为了维持军事占领，镇压地方反抗，遏制葡萄牙人反扑，再加上修筑大量城堡、工事，导致公司耗费巨大，现金也逐渐枯竭，并遭到国内诸多投资者的唾弃。
    与此同时，公司还在葡属西非开辟第二战场，形成两线作战，使得公司资源更为分散，财政压力倍增。
    更不要提公司素来管理不善的弊病，一直都存在严重的官僚主义和冗余开支，如太多的商会、董事、会计、仆人，以及大量重复建设的仓库、据点，导致公司运营成本几乎失控。
    要命的是，董事会的短视决策，非常喜欢追求短期利益，尤其在1628年马坦萨斯湾截获价值1150万荷兰盾的西班牙宝船后，就开始过度依赖劫掠西班牙商船为主要“经营方向”，而非向东印度公司那般，注重长期稳定的贸易收益。
    因为，在这种情势下，西印度公司不得不将有限的资金不断投入到军事用途当中。
    为了争夺巴西归属权，西印度公司与西葡两国不停在海上和陆地上进行厮杀，极大地牵扯了公司的精力，使自身始终处于失血状态。
    其实，早在两年前1636年，西印度公司就处于事实上的破产状态，不仅无法为众多投资者和股东分红，而且还频频出现欠薪、赖账的事情。
    为了弥补亏空，公司也是绞尽脑汁，除了不断派出武装私掠船截杀西班牙商船，以掠夺资金维持公司基本的运营，还冒险攻占了库拉索岛和博奈尔岛，以期获得上述岛屿上的盐矿，弥补空虚的财政。
    正是源于公司的军事过度扩张、管理混乱和频繁陷入到与西葡等国家征战之中，导致西印度公司的经营举步维艰，迫切需要一大笔资金注入。
    “海狼号”和“飞翔者号”被派遣至太平洋海域，自然也是想来碰碰运气，看能不能劫掠一些财物，好为公司输上一点血，续上一点命。
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    但万万没想到，此行却远不如预期那般顺利。
    尽管在穿过麦哲伦海峡后，在智利先后击破了几个西班牙沿海据点城镇，但所获属实不多，都是一些穷苦的西班牙移民，就算掘地三尺，也刮不出三瓜两枣。
    待他们进抵秘鲁海域时，又因为卡亚俄、瓜亚基尔等港口重镇防御严密，未敢强行闯入，最后都只能悻悻离去。
    好不容易选定了巴拿马城作为袭击目标，却意外地遭到西班牙人强力反击，结果碰了一鼻子灰。
    可能是上帝出于怜悯，他们在巴拿马附近的帕里塔湾撞见了两艘新华商船，对方也没有任何武备，遂成为他们猎取的目标。
    经过一番激烈的追逐，他们最终截获了其中一艘新华商船，算是开了张，有了不错的收获。
    后来，通过拷问审讯，获悉新华人在下加利福尼亚半岛附近有一座堆积了无数东方商品以及大量金银的走私小岛，立时勾起了他们浓厚的兴趣。
    那里有明国柔顺的丝绸、精美的瓷器、细腻的生丝，还有他们新华自己生产的五金工具、呢绒、钢条，以及各色珍贵皮毛，也有西班牙人运来的蔗、可可、羊毛、、铜料和白银。
    据那些被俘水手所供述，岛上修建了大片的仓库，全都被这些商品塞得满满当当。
    这要是攻占该岛，就凭他们两艘私掠船的载荷，怕是根本装不完。
    一旦将这些劫掠而来的商品运回欧洲，一定会引起巨大的轰动，不仅他们这些船员能获得高额的奖励，而且还能为陷入困境中的西印度公司注入一剂“强心针”。
    然而，当他们在那名新华人的带领下来到这座小岛时，残酷的现实却给了他们狠狠一击。
    作为一个储存了大量走私商品的海上据点，怎么可能没有防御呢？
    被岸防炮台的凶猛火力所阻后，荷兰人的内心是无比郁闷的，更是满心的不甘。
    世界上最大的痛苦，就是看着眼前有一座金山，而自己却无法伸手去拿。
    在小岛附近海域徘徊两天后，荷兰人决定冒一次险，准备夜袭敌方炮台。
    事后，德克每次回想起下达的这个命令时，都会懊悔得无以复加。
    那晚，两艘小船载着二十多名武装水手，悄悄地驶向岸边，试图趁着夜色掩护，一举夺取炮台并占领码头。
    然而，岛上的守卫们却未有丝毫懈怠，不仅端着火枪、持着刀剑在岸上防御工事里严阵以待，而且他们还养了许多警醒的猎狗。
    在荷兰武装水手甫一登上岸，便被猎狗发现，狂吠声立时打破了夜晚的宁静。
    一场偷袭，最后演变成一场血淋淋的屠杀。
    二十多名荷兰水手几乎被对方团灭，仅有两人侥幸跳上小船，疯狂地逃离了小岛。

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