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高天磊坐下来道：「我有个提议：你我联名上书元首府，把联通天竺铁路提升为战略工程，调集资源，施加压力。同时，在莫卧儿帝国内部找代理人，那些对奥朗则布不满的地方王公，那些想做生意的新兴商人。他们想要铁路，我们就支持他们。」
王金如沉思良久，终于点头：「可以一试。」
在修筑世界岛铁路网上，他们两人的利益是一致的。
大同历四十年十月二日，永定门火车站在午后的阳光下吞吐著蒸汽与人流。
当那列从西域驶来的专列缓缓停靠时，夏完淳透过车窗看到了站台上熙攘的景象。
与七年前他离京时相比，这里的变化堪称天翻地覆。水泥月台已经变贴著瓷砖，显得更加光鲜亮丽，月台上方悬挂著巨大的钟表，表盘直径足有三尺，指针正指向下午三点十五。火车站明显经过打扫，不但没有看到破烂的地方，反而觉得非常新，和西域的火车站完全是两个样子。
「咔—嗤——
—」
制动闸松开，蒸汽如白色巨兽般从车底喷涌而出。夏完淳提起简单的行李。
车门打开，人流涌出。夏完淳在人群中寻找著，然后他看到了自己的亲人。
「夫君！」
朱幼薇带著八岁的浩然等著他。
「幼薇！浩然！」夏完淳快步上前，一把将儿子抱起来。孩子重了，也结实了。
高天磊在一旁笑道：「夏知府，给你三日假期，好好与家人团聚。」
「多谢都督！」
朱幼薇开来的是一辆「甲壳虫」牌电动车。这夏完淳把行李放进后备箱，朱幼微启动电车，电机发出轻微的嗡鸣，车辆平稳起步。驶出火车站广场，汇入主干道，夏完淳立即感受到了京城的繁华了。
双线四车道上并行著五六种交通工具，最传统的是马车，两匹马的轻便马车，四匹马的载重货车，马蹄铁敲击在柏油路面上发出清脆的「嗒嗒」声。
除此之外便是各种新兴的是各种电动车，除了他们这种私家车，还有三轮的货车、两轮的电驴，最引人注目的是公共电车，车身像长条面包，顶部拖著两条辫子似的集电杆，沿著空中架设的电线行驶，每过一站就「叮当」摇铃。
车辆之间，行人穿梭。有穿长衫的百姓，有著短装的工人，有金发碧眼的洋人，有裹著头巾的波斯商人。全球杯带来的国际人流，让京城的街道成了世界缩影。
在一个十字路口，红灯亮了。
朱幼薇轻踩刹车。夏完淳抬头看去，路口四角立著十米高的灯柱，顶端是红、黄、绿三色玻璃罩的电灯。
「这是交通信号灯系统」。」朱幼薇解释道，「去年十月才开始试行。红灯停，绿灯行，黄灯缓。每盏灯由地下缆线连接到路中央的岗亭，由巡警手动控制。」
她指著路中央那个圆形岗亭。亭子是铁皮制的，漆成黑白条纹，像个巨大的蜜蜂巢。亭内站著一名巡警，正通过窗户观察四方车流，手中握著一个闸刀式开关。
「以前没有这个系统时，」朱幼薇继续说，「每个路口需要四个巡警指挥，还经常堵车。特别是电动车多了以后，速度快，刹车不及，每月都有事故。装了信号灯后，事故少了七成，通行效率反而提高了。」
夏完淳仔细观察。红灯持续了约三十秒，东西向的车流完全停止，南北向的车流开始通行。一切井然有序。
「不知吐鲁番何时能用上这套系统。」他感叹。
「快了吧。」朱幼薇微笑，「我听广播里说，元首府计划在十年内，将标准市政系统」推广到所有府级城市。信号灯、自来水、公共电车、广播站都会有的。」
绿灯亮起。车辆继续前行。
夏完淳注意到，许多建筑外墙上贴著巨大的海报。其中一张格外醒目，一个足球运动员凌空抽射的剪影，下方用汉、拉丁文、阿拉伯三种文字写著：「全球杯足球赛·京城欢迎您」。
「这次来了不少外国人吧？」
「官方统计是两万余人。」朱幼薇如数家珍，「包括十六支外国代表队及其随行人员，还有各国使节、商人、游客。京城的客栈全满了，不少百姓把家里空房租出去，一晚上能收五角钱呢。」
而后朱幼微又指著主干道旁一个圆形建筑道：「这就是工匠体育场，也是这次全球杯足球场的主会场，能容纳五万人，去年开工，今年八月才峻工，我已经买好票了，到时候我们全家人看开幕式。」
翌日清晨，秋日的阳光透过玻璃窗洒进卧房。
夏完淳醒来时，有一瞬间的恍惚，七年了，他第一次不是在边塞的土炕上醒来。身下是柔软的棉褥，枕间有皂角的清香，窗外传来的是胡同里邻居的寒暄声，而不是西域的风沙。
他起身，先去看儿子，夏浩然已经清醒过来，正在穿自己的衣服，夏完淳看到当即过去帮忙。