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第1237章薛宝钗的拜会
随著秋风迭起,荣国府,梨香院内。
虽同处京城之中,此处却与外间的肃杀截然不同,暖阁内,银炭烧得正旺,烘得满室如春,鎏金兽首熏炉里,袅袅升起一缕甜而不腻的百合香,驱散了秋日干燥。
薛宝钗身著家常的蜜合色薄袄,外罩一件半旧的玫瑰紫二色金银鼠比肩褂,下系葱黄绫棉裙,正坐在临窗的暖炕上,就著明亮的光线,细细翻看一本帐册。
神态娴静,眉目如画,通身的气度温婉大方,不见丝毫秋寒的戾气。
莺儿在一旁的小机子上坐著做针线,时不时给自家小姐端茶倒水,屋里静悄悄的,只有炭火偶尔发出的啪轻响。
忽然,院门外传来一阵急促的脚步声,夹杂著小厮压低的回话声,片刻,薛宝钗的大丫鬟文杏,撩起厚重的猩猩毡帘子进来,脸上带著一丝匆忙和凝重:「姑娘,兴儿回来了,说有急事禀报,是蟠大爷从城门上打发他回来的。」
宝钗闻言,立刻停手,抬眸,眼中闪过一丝不易察觉的微澜,先是放下帐册,声音平静无波,心里倒是有些猜测;
「让他进来回话,莺儿,给兴儿倒碗热茶,暖暖身子。」
「是。」
文杏忙著把手里的针线活放下,应声走了出去。
很快,门帘攒动,一身寒气、冻得鼻头发红、眉毛上都挂了一丝汗水的兴儿,缩著脖子走了进来,在门口的地毯上使劲跺了跺脚,才敢上前行礼:「奴才给姑娘请安。」
「起来吧,难为你著急跑一趟,喝口热茶,慢慢说,哥哥在城门上可好?让你回来何事?」
拿眼神示意莺儿,把茶碗端过去,依旧是温和的声音,却自有一股让人不敢造次的威严。
兴儿双手接过莺儿递来的热茶,也没敢真喝,只是捧著暖手,然后便一五一十,将薛大爷在城门上如何发牢骚,如何命他去打听,以及打听到的关于东便门码头那夜「官船卸重物、南边口音、东北方向」等关键信息,甚至包括薛蟠那句「透著邪性」的评价,都原原本本、详详细细地复述了一遍,那么多话,好在他口齿伶俐,叙述清晰,果然不敢有丝毫遗漏或添减。
「姑娘,北边京营去的地,也有著落了,京营现在在弘农和司州两地布防,神武将军领兵五万余,已经北上中山郡,大爷说是去统领那边府军,准备杀胡虏的。」
一些大事,他也没明白,既然带兵,定然是要杀人的。
宝钗坐在那静静听著,面上依旧沉静如水,只有那双秋水般的眸子深处,有锐利的精光一闪而过,朝廷的事,现在多以胡虏入关大事拖住,兵事她不懂,但要说那些新编练的府军,去城外杀敌,无异于痴人说梦,只得说聚城固守,尚有一丝优势罢了。
想了想,她放在膝上的手指,无意识地轻轻捻动著,腕上一串乌沉沉的檀香木佛珠。
等兴儿说完,室内陷入短暂的沉寂,炭火的暖意似乎被这消息带来的寒意冲淡了几分。
「知道了。」
宝钗终于开口,声音依旧平稳,「你倒是辛苦,下去歇著吧,文杏,带他去厨下喝碗热姜汤,吃些点心暖暖。」
还想交代几句,又补充道,「今日之事,出了这个门,就烂在肚子里,对府里任何人,包括太太和姨娘,都不得提起半个字,若有人问起,只说是哥哥让你回来取件厚衣裳,明白吗?」
兴儿心中一凛,知道刚刚的话牵扯众多,连忙躬身:「奴才明白!谢姑娘体恤!奴才这就告退。」
后退两步,跟著文杏退了出去,后背竟出了一层冷汗,出了门,还嘱咐文杏,回了给他拿一件。
暖阁内重归寂静,莺儿担忧地看著自家姑娘,也不知如何去安慰。
宝钗缓缓站起身,走到窗前,望著窗外被秋叶笼罩的庭院,几株老梅在秋风中顽强地伸展著枝,几点殷红的花苞在雪色中格外醒目,可她的眼神却穿透了这一片庭院,或许,这些就是父亲曾经提到的乱世将临。
还有哥哥的牢骚是意料之中,但这个消息————非同小可,如今京城粮价一日高过一日,若不是之前买的那么多存粮,哥哥怎会想起这些事,去码头盯著粮船。
可官船私用?深夜卸货?不明重物?南边口音?东北方向?这几条信息组合在一起,指向性已经相当明显,却又扑朔迷离,东北方向————那是————宝钗的指尖在冰冷的窗棂上划过,那地方别人不知,薛家府上商会走的人可不少,那里便是是忠顺亲王在京郊的别苑方向?还是————更远一点,北静郡王和提督九门步军巡捕五营所辖的兵营方向?或者,是通往关外的必经之路?
无论是哪一种可能,都绝非好事,尤其在这个风声鹤唳、各方势力暗流汹涌的节骨眼上,哥哥误打误撞,竟扯出了这样一条危险的线索。
好在最后,哥哥那边偃旗息鼓,也没有动静,不