第八十六章卡特家族的世交

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部队，专门招募逃兵和北美的爱尔兰裔保王派人士，并就此一路登上了北美军务总监的位置。”
    《邦克山战役中的沃伦将军之死》美国画家约翰·特朗布尔绘于1775年，现藏于美国波士顿美术馆
    注：画中挥舞英军军旗者为第一代黑斯廷斯侯爵弗朗西斯·罗顿-黑斯廷斯
    亚瑟靠着椅背坐了片刻，嘴里碎碎念道：“说实话，埃尔德，如果不是你告诉我，我从前只以为，初代黑斯廷斯侯爵是位声名显赫的印度总督。但我一直觉得，他之所以能当上印度总督，能被封为初代黑斯廷斯侯爵，不过是仗着他和乔治四世交情深，才被安排去这样、那样的位置上镀金。现在看来，以他年轻时在北美作战的履历，他当年确实有被摄政王乔治四世赏识的资格。”
    说到这里，亚瑟忍不住顿了顿，像是回忆起了什么，眉头轻蹙，语气也放低了些：“怪不得……怪不得有一次在肯辛顿宫的舞会上，弗洛拉·黑斯廷斯小姐忽然对我说了句奇怪的话。”
    埃尔德闻言一挑眉：“喔？她说什么了？”
    亚瑟端起茶杯，望着红茶泛起的涟漪，总觉得有些怪怪的：“她说：‘每次看见你的经历，总会让我想起我父亲。’”
    他说到这时，禁不住哑然失笑道：“当时我还以为她不过是惯常的贵族式奉承。毕竟她知道我在伦敦塔下、在高加索都干过些危险差事，想必是随口一搭。但现在听你说完，我才有些明白，她那句话，好像不是随便说说的。”
    岂料埃尔德却对此不甚在意：“得了吧，弗洛拉居然会说这种话？我可不相信。她这个黑斯廷斯家族的长女出生时，她那个老爹都五十二岁了。要不是我最喜欢这类英雄故事，去她们家庄园做客的时候也没什么好玩的，我才不会乱翻她老爹的那些军功章和战争纪念品，拉着她一件一件的去找大人询问这些宝贝的来历呢。”
    亚瑟闻言饶有兴致地看着埃尔德：“那你现在倒是转了性，小时候见着人家的奖章比见着人家女儿还殷勤，怎么现在就觉得姑娘比奖章更宝贵了？”
    埃尔德一听，立刻学着亚瑟当年教他的样子举手作揖：“那真是谢天谢地了，爵士，您原来还记得我现在对年轻姑娘感兴趣吗？那按照您的意见，今晚咱们能不能把亚历山大和查尔斯踢了，换两个年轻漂亮的姑娘去看戏？”
    “我考虑考虑吧，你先继续说。”亚瑟眯起眼道：“你们卡特家族跟黑斯廷斯侯爵家族，到底是什么时候开始有联姻的？”
    埃尔德闻言不由觉得有些扫兴致：“具体从哪一代开始？大概就是我爷爷那一代，他的姐姐，也就是我的姑奶奶，名字好像叫玛丽·卡特，被许配给了查尔斯·罗顿。查尔斯是初代黑斯廷斯侯爵的兄弟，家中排行老五，没什么产业，也没爵位。但他在家族内的影响力还不小，是初代侯爵在爱尔兰招兵买马时的得力助手。”
    亚瑟若有所思地嗯了一声：“所以你的姑奶奶嫁入的是罗顿-黑斯廷斯家族的旁支？”
    “对。”埃尔德点头，“那桩婚事当年也没人当回事。放在今天看，我们卡特家族好像是高攀了人家。但是放在当年那会儿，罗顿家族还不叫罗顿-黑斯廷斯家族的时候，我们卡特家族在爱尔兰的势力可比他们家强多了。而且，我的玛丽姑奶奶那可真是个能人。”
    亚瑟来了兴趣：“喔？怎么个能人法？”
    埃尔德不无自豪道：“听说她嫁过去之后，把原本一团糟的小庄园打理得井井有条，还和她丈夫一同去过印度，就是初代黑斯廷斯侯爵被任命为孟加拉总督那会儿。他们俩在加尔各答住了三年，玛丽帮着组织了几场当地的社交舞会。你敢想象吗？她居然能让英国商人和印度的土邦贵族一同跳四方舞。而且这事情传回英国后，还成了上流圈子里的趣谈。你去旧书店里翻翻看，如果能找到东印度公司发行的旧报刊，说不定还能找到她的名字呢。”

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第八十六章 卡特家族的世交

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